Un incendie qui s’est déclaré mercredi dans un foyer pour personnes handicapées mentales en Alsace, dans l’est de la France, a fait au moins 11 morts, tandis que le président Emmanuel Macron a exprimé sa tristesse face à cette « tragédie ».

« Nous avons identifié neuf corps et en recherchons deux autres », a déclaré à l’AFP le chef des secours Philip Howeller.

L’incendie s’est déclaré à l’aube à Wintzheim près de Colmar. Il est probable que les autorités locales aient coûté la vie à onze personnes.

« Malheureusement, nous n’avons aucun doute majeur, ils étaient tous dans le foyer et n’ont pas pu sortir », a déclaré le secrétaire général de l’administration locale de la région d’O-Ran, Christophe Maru, sur les lieux de l’accident. Il a ajouté que 28 personnes étaient déjà sur place lorsque la catastrophe a commencé et que seulement 17 d’entre elles ont été évacuées. Il a noté que les disparus sont dix personnes atteintes d’une légère déficience intellectuelle qui étaient en vacances au refuge, ainsi que l’un des membres du personnel qui travaillait avec elles.

Macron a déclaré sur la plateforme « X » (anciennement « Twitter ») : « A Wintzheim, l’incendie a détruit un dortoir abritant des personnes déficientes intellectuelles et leurs accompagnants. » Il a ajouté : « Face à ce drame, ma pensée oriente ma pensée. aux victimes, aux blessés et à leurs familles.

Il a poursuivi : « Merci à nos forces de sécurité et à nos services de secours » qui ont contribué aux efforts de sauvetage.

Vers 6h30 heure locale (04h30 GMT), il a alerté les pompiers de l’incendie d’un immeuble à La Forge, un petit village entouré de collines verdoyantes.

« Notre fils nous a réveillés très tôt », a expliqué à l’agence Solange Halter, 61 ans, qui habite à proximité du foyer. En sortant, nous avons vu une épaisse fumée s’élever.

De son côté, le adjoint au maire Daniel Leroy, arrivé sur place vers 7 heures du matin, a déclaré qu' »il ne reste vraiment plus rien ». Il a ajouté : « Le bâtiment a été complètement endommagé dans la partie supérieure et le toit s’est complètement effondré ».

Il a expliqué que les détenus « étaient surpris de voir qu’ils dormaient profondément, tout le monde dormait ».

Le Premier ministre visite les lieux

La Première ministre Elizabeth Borne a annoncé qu’elle se rendrait sur les lieux de l’accident. « Mes premières pensées vont aux victimes et à leurs familles », a-t-elle déclaré.

Selon les pompiers, l’incendie s’est déclaré « partout » dans l’auberge en bois de style alsacien de la commune de Wintzheim.

Les gens du rez-de-chaussée pouvaient sortir rapidement, mais ceux du dernier étage ne le pouvaient pas.

Selon le correspondant de l’agence, les pompiers ont continué à arroser l’incendie jusqu’à midi.

Il a souligné que les flammes ont détruit tout le toit de l’auberge, tandis que la charpente en bois du premier étage était carbonisée, à un moment où de la fumée s’élevait encore de l’auberge. Une équipe de recherche, accompagnée de chiens dressés, a été retrouvée sur place.

D’autres pompiers ont retiré les parties fumantes.

Les pompiers ont expliqué que l’incendie s’est déclaré au rez-de-chaussée de l’auberge, qui est une ancienne grange transformée en un bâtiment de deux étages d’une superficie de 500 mètres carrés.

Le dernier incendie meurtrier en France date de 2016, lorsque 14 personnes étaient mortes dans une discothèque non autorisée. L’incident s’est produit le 5 août alors qu’un groupe d’amis célébrait l’anniversaire de quelqu’un. Deux bougies en forme de bonbon de Noël éclairaient les plafonds recouverts de panneaux insonorisants contenant un matériau hautement inflammable.

Alors que la porte de secours était fermée, 14 personnes ont perdu la vie. Les deux gérants du bar ont été condamnés à cinq ans de prison, dont trois avec sursis.