Culturellement, de nombreux Marocains se considèrent plus arabes qu’africains, et certains Africains de la région du Sahara marocain se plaignent d’attitudes racistes.

Cependant, les commentaires du joueur marocain Sofiane Boufal après la victoire de son pays sur l’Espagne à la Coupe du monde ont suscité un large débat sur l’identité du pays sur le continent, alors qu’il « remerciait tous les Marocains du monde et tous les Arabes et musulmans pour leur soutien ». et a ajouté: « Cette victoire est pour vous. »

Suite à une réaction violente sur les plateformes de médias sociaux, le joueur s’est excusé sur Instagram pour avoir omis de mentionner le soutien du continent africain à l’équipe, soutien précédemment exprimé par le président nigérian Muhammadu Buhari lorsqu’il a déclaré que le Maroc avait « fait la fierté de tout le continent avec sa détermination et son ingéniosité ». .

Boufal a corrigé la situation et a écrit : « Bien sûr, je vous dédie aussi la victoire. Nous sommes fiers de représenter tous nos frères sur le continent. Ensemble. »

Les vives réactions reflètent les efforts récents du roi pour promouvoir des liens étroits avec le reste du continent africain. Mon pays et moi rentrerons chez nous », et ce rapprochement a permis aux relations commerciales de s’épanouir, notamment avec les pays d’Afrique de l’Ouest.

Cependant, le Maroc est également membre de la Ligue des États arabes, il appartient donc officiellement aux deux cultures.

Bien que l’utilisation de l’adjectif « Africain » pour décrire le Maroc soit un fait géographique, l’utilisation du mot « Arabe » a provoqué la colère de nombreux Marocains qui ne le voient pas.

Le Maroc compte un grand nombre de Berbères, comme ils préfèrent être appelés, et certaines statistiques montrent qu’ils représentent environ 40% de la population du pays, ce qui équivaut à plus de 34 millions de personnes, et l’une des langues berbères, « Tamazight,  » est désormais reconnu comme langue officielle aux côtés de l’arabe.

Cette polémique n’a pas été spontanée mais de longue haleine : Immédiatement après que le Qatar a obtenu le privilège d’accueillir la Coupe du monde 2022, les médias ont présenté l’événement comme une « victoire de l’islam et de l’arabisme », comme le suggéraient les gros titres en 2010.

Au début du tournoi, le vocabulaire du nationalisme arabe et de l’islamisme est venu au premier plan, tout comme un débat sur l’interdiction de l’alcool ou l’utilisation du badge « One Love » de la communauté LGBT. Islam et Traditions contre « l’Occident impérialiste ».

Cependant, la représentation initiale par les médias qatariens de l’événement comme une «conquête islamique ou arabe», qui est passée largement inaperçue, a suscité des réactions de colère lorsqu’elle est devenue une partie du langage des commentaires des matchs.

Lorsque les Lions de l’Atlas sont entrés dans l’histoire en tant que première équipe d’Afrique et du Moyen-Orient à se qualifier pour les demi-finales de la Coupe du monde, cela a été salué comme une victoire pour les pays islamiques et arabes.

Après que d’autres équipes de pays de la région comme la Tunisie, l’Arabie saoudite et le Qatar se soient retirées du tournoi tôt, il était naturel que les fans de football des pays voisins se rallient au Maroc.

Cependant, certains ont essayé de dépeindre le succès marocain comme quelque chose de beaucoup plus grand, plus idéologique et politique, et en conséquence, l’équipe marocaine était considérée comme portant la bannière de l’islam et de l’arabisme.

Cet argument a été renforcé lorsque certains joueurs de l’équipe marocaine ont célébré leur victoire en hissant le drapeau palestinien sur le terrain.

Ce type de rhétorique a provoqué la colère de nombreuses personnes en Afrique du Nord, en particulier les Marocains, qui ne sont pas d’accord avec ces idéologies.

Dans une vidéo en colère d’une heure sur YouTube, un dissident marocain a critiqué ceux qui tentent de « politiser » le jeu et d’en faire une guerre culturelle mondiale.

Frère Rachid, dont la chaîne compte 385 000 abonnés, a déclaré que la moitié de l’équipe marocaine, y compris leur entraîneur, sont en fait nés et ont grandi en Europe, les enfants d’immigrés marocains qui ont appris le jeu et sont devenus des footballeurs professionnels en Europe.

Il a ajouté : « Si vous analysez l’ADN de l’équipe marocaine, vous verrez que la plupart d’entre eux sont des Berbères. La plupart d’entre eux ne parlent pas l’arabe et si cela se produit, ce sera une mauvaise langue arabe parce qu’ils ont vécu en Occident. »

Le rôle de l’islam et la liberté d’expression sont des questions sensibles au Maroc, car la famille royale se considère comme descendante du prophète Mahomet et le roi conserve le titre de commandeur des fidèles, un titre historique pour les premiers souverains musulmans. Néanmoins, le dissident de YouTube n’a pas hésité à aborder des sujets aussi sensibles.

Par exemple, il a dit : « Le Maroc diffère du Moyen-Orient parce que c’est fondamentalement une société amazighe. Les Arabes sont arrivés en tant qu’étrangers au VIIe siècle (AD). Aujourd’hui, il y a des Arabes, des Berbères, des musulmans, des juifs, des athées, des non-religieux et des baha’is. Il y a des chiites et des sunnites.

Et il a estimé que qualifier ce succès marocain de « victoire de l’arabisme et de l’islam était une attaque contre les différentes composantes de la société marocaine », a-t-il déclaré.

En réponse aux nationalistes arabes ou aux islamistes essayant de détourner la victoire marocaine et de l’utiliser à leurs propres fins, plusieurs publications sur les réseaux sociaux ont appelé à ce que l’équipe soit à nouveau considérée comme marocaine. Certains ont également publié des photos de l’équipe portant des symboles berbères.

D’autres opposants ont souligné l’absurdité de transformer le football en guerre religieuse ou ethnique, arguant qu’il était déraisonnable de considérer une victoire de la France, du Brésil ou de l’Argentine comme une victoire du christianisme.

Ils ont souligné que cela était impossible compte tenu du mélange ethnique et religieux au sein de certaines équipes nationales de football en Europe, par exemple.

Le différend sur la véritable identité de l’équipe nationale marocaine est la dernière manifestation de la « guerre culturelle » qui se déroule en Afrique du Nord et au Moyen-Orient depuis des décennies.

L’identité nationale reposait sur deux idéologies, l’islam et le nationalisme arabe, qui ont façonné le discours politique dans la région pendant des décennies.

Et bien que cela ait été important dans la lutte pour la libération nationale, c’est-à-dire la priorisation de la cohésion sociale sur la liberté individuelle, dans un monde de plus en plus globalisé, cela semble avoir dépassé l’utile et devenir hors de propos, comme le montre la lutte pour un match de football.