Dans une interview multiforme avec David Remnick, l’écrivain a déclaré: « J’étais mieux (avant l’attaque).

« Les principales blessures sont guéries pour l’instant. Je peux sentir mon pouce, mon index et la moitié inférieure de ma paume. Je fais beaucoup de physiothérapie sur mes mains et on m’a dit que j’allais très bien. »

Mais il a dit qu’il lui était difficile d’écrire avec un stylo ou de taper sur un ordinateur parce que certains de ses doigts manquaient de sensibilité.

« Je peux me lever et marcher », a déclaré Rushdi. »Quand je dis que je vais bien, je veux dire qu’il y a encore des parties de mon corps qui ont besoin d’être constamment vérifiées. C’était une attaque massive. »

Il a dit qu’il était également marqué émotionnellement par l’attaque et qu’il devait reconsidérer son approche de la sécurité personnelle après avoir vécu sans aucune formalité pendant plus de deux décennies.

Il a ajouté: « Il existe une chose telle que le trouble de stress post-traumatique, vous savez. J’ai beaucoup de mal à écrire. Je m’assieds pour écrire et rien ne se passe. J’écris, mais c’est un mélange de vide et de bric-à-brac, des choses que j’écris que j’efface le lendemain. Je ne suis pas encore sorti.

Le suspect de l’attaque au couteau de Salman Rushdie, Hadi Matar, a été inculpé de tentative de meurtre.

Rushdie est entré dans la clandestinité pendant près de 10 ans après la publication de son roman Les Versets sataniques en 1988. La réaction a été violente et en colère parmi les habitants des pays islamiques, qui voient la représentation du prophète Mahomet comme une insulte à leur foi.

Rushdie a fait face à des menaces de mort et le dirigeant iranien de l’époque, l’ayatollah Ruhollah Khomeini, a émis une fatwa appelant à l’assassinat de l’écrivain et plaçant une prime de 3 millions de dollars sur la tête de l’écrivain.

La fatwa reste en vigueur, et bien que le gouvernement iranien se soit éloigné du décret de Khomeiny, une fondation religieuse iranienne semi-officielle a ajouté 500 000 dollars supplémentaires à la prime en 2012.

Remnick a demandé à l’écrivain s’il pensait qu’il aurait dû être plus prudent après avoir déménagé à New York en 2000, après avoir vécu dans des bunkers pendant plusieurs années.

Et il a dit : « Eh bien, je me pose cette question, et je n’en connais pas la réponse. J’ai vécu (ainsi) pendant plus de 20 ans. Était-ce une erreur ? J’ai aussi écrit beaucoup de livres. »

Rushdie terminait son dernier roman, Victory City, qui sera publié plus tard cette semaine, juste avant l’attaque.

« J’ai toujours essayé très fort de ne pas être une victime », a-t-il déclaré.

Mais il a ajouté: « Puis je m’assieds et je me dis: » Quelqu’un m’a planté un couteau! Pauvre moi… j’y pense parfois !’ »

Mais il se rend compte que sa dernière œuvre, City of Victory, doit rivaliser avec le dernier drame réaliste de sa vie.

« J’espère que le roman changera un peu le sujet, dit-il. J’ai toujours trouvé mes livres plus intéressants que ma vie. Malheureusement, le monde semble différent. »

Rushdie explique comment le livre, qui se déroule dans le sud de l’Inde au XIVe siècle, peut être lu comme une allégorie de l’abus de pouvoir et de la malédiction du communautarisme.

Le romancier critique l’actuel Premier ministre du pays, Narendra Modi.

« Le gouvernement Modi est très populaire. Elle a beaucoup de soutien. Elle les laisse faire n’importe quoi… pour créer cet état très autoritaire qui ne traite pas très bien les minorités. Il est très répressif envers les journalistes. Les gens ont peur », dit-il.

« C’est devenu difficile de l’appeler démocratique », a-t-il ajouté.