La France devrait retirer son armée du Burkina Faso d’ici un mois à la demande de la junte militaire au pouvoir dans ce pays d’Afrique de l’Ouest, dernier signe de l’effondrement de l’influence de Paris dans ses anciennes colonies et nouveau signe de la présence croissante de la Russie dans ce pays. de la région.

La fin de la mission des forces françaises au Burkina Faso survient dix mois après qu’elles ont été chassées du Mali voisin, où l’armée française a passé près d’une décennie dans une bataille perdue d’avance contre des groupes djihadistes qui ont fait des milliers de morts et déplacé des millions de personnes.

Le retrait français des deux pays intervient à un moment où les dirigeants de ces pays ont renforcé leurs liens avec le Kremlin, qui a utilisé le groupe « Wagner » pour prendre pied dans les pays d’Afrique centrale, la Libye et le Soudan, selon un rapport de « Wagner ».Bloomberg« .

« nouveau partenaire »

La France a eu du mal à maintenir des liens étroits avec le Burkina Faso, mais la junte lui a spécifiquement demandé de retirer ses troupes après une série d’actions de plus en plus agressives de la part des dirigeants militaires, notamment l’interdiction de la chaîne de télévision française RFI.

La France a annoncé qu’elle rappellerait son ambassadeur au Burkina Faso et entendait renouveler sa présence sécuritaire dans les pays africains voisins.En effet, les forces françaises se sont déplacées au Niger, qui borde le Mali et le Burkina Faso.

Les gouvernements occidentaux ont mis en garde pendant des années contre le danger des «campagnes de désinformation» russes au Sahel, menées par des entreprises liées au fondateur de Wagner, Yevgeny Prigozhin.

En mai dernier, le département d’État américain a averti que Prigozhin diffusait de la désinformation pour influencer la politique africaine en faveur de la Russie, « par le biais de sociétés qui exploitent les ressources naturelles de l’Afrique, d’activistes politiques qui minent les acteurs démocratiques et de campagnes de désinformation sur les plateformes de réseaux sociaux… » .

Les relations entre le Kremlin et les dirigeants politiques du Sahel se sont resserrées ces dernières années, la Russie étant de plus en plus considérée comme un partenaire potentiel efficace dans la lutte contre les djihadistes.

Lors d’une interview à la télévision d’Etat le 13 janvier, il a déclaré à un journaliste burkinabé, l’ambassadeur russe Alexeï Saltykov, que « de nombreux citoyens souhaitent que la Russie soit le principal partenaire de leur pays dans la lutte contre le terrorisme ».

Saltykov a répondu : « La Russie veut le soutien de tous ses alliés africains. » « Nous sommes impatients d’intensifier nos efforts dans la lutte pour un monde multipolaire. »

Dans les pas du Mali

La France a exercé une grande influence politique et économique dans ses anciennes colonies côtières pendant des décennies, suscitant des sentiments négatifs parmi les citoyens de ces pays, qui ont rejeté les interventions de Paris et l’ont accusé de drainer la richesse de leur pays par l’échec de ses forces armées, l’arrêt la propagation de cellules extrémistes dans la région a contribué à alimenter le ressentiment.

Le groupe russe «Wagner» a utilisé ces changements pour renforcer sa présence dans la région, et le conseil militaire au pouvoir au Mali y a eu recours en décembre 2021 pour aider aux opérations de contre-insurrection.

L’ONU accuse la société militaire russe de graves violations des droits de l’homme et engage des mercenaires pour accéder aux mines d’or africaines.

Selon les données de l’ACLED, une organisation basée à Washington spécialisée dans l’analyse des données sur les conflits armés, le nombre de morts parmi les civils a presque quadruplé pour atteindre plus de deux mille personnes depuis que le Mali a stationné des mercenaires Wagner sur son territoire en décembre 2021.

En 2022, au moins 750 civils seront tués dans des attaques de combattants wagnériens travaillant avec des soldats maliens.

La présence des forces russes a également entraîné un « effondrement lent » de la force de maintien de la paix de l’ONU, forte de 13 000 hommes, qui opère au Mali depuis 2013.

À la fin de l’année dernière, l’Allemagne, la Grande-Bretagne et la Côte d’Ivoire ont annoncé qu’elles se retiraient de la mission après que le Danemark et la Suède eurent pris des décisions similaires.

Ornella Moderan, chercheuse associée à l’Institut hollandais Clingendael de Bamako, voit le Burkina Faso comme un « Mali facilitateur ».

Elle a déclaré à Bloomberg que la mesure la plus importante prise par le conseil militaire après sa prise de pouvoir était de « supprimer les mauvais partenaires – ceux qui insistent sur les droits de l’homme ou imposent des conditions liées au respect de la démocratie et des libertés afin d’obtenir un soutien militaire. « 

Immédiatement après avoir pris le pouvoir par des coups d’État militaires, les dirigeants des deux pays ont expulsé des fonctionnaires des Nations Unies et des diplomates français, puis des forces françaises, et ont noué des liens plus étroits avec la Russie.

Effondrement dramatique

Aucun pays du Sahel ne s’est effondré aussi rapidement que le Burkina Faso, qui il y a à peine huit ans était relativement stable et une destination de voyage attrayante.

Aujourd’hui, cependant, la situation a changé après les turbulences politiques et la détérioration de la situation sécuritaire : de vastes zones du pays ont échappé au contrôle de l’État, des milliers de morts et environ deux millions de personnes ont été déplacées, soit un dixième de la population.

Comme au Mali, le sentiment anti-français et le nombre de sympathisants russes se sont intensifiés au Burkina Faso : le coup d’État de septembre qui a porté la junte militaire au pouvoir s’est accompagné d’une attaque contre l’ambassade de France, ses partisans arborant des drapeaux russes.

Le président français Emmanuel Macron a accusé Moscou d’utiliser la désinformation pour fomenter un sentiment anti-français et de poursuivre une stratégie « hostile » pour servir ses propres intérêts en Afrique.

Les chefs militaires qui sont arrivés au pouvoir au Mali et au Burkina Faso utilisent le mécontentement populaire massif à l’égard de la France pour raviver les liens de l’époque de la guerre froide avec la Russie, lorsque l’Union soviétique avait auparavant formé et armé un certain nombre de forces armées avec des pays africains, dont certains eux au Sahel.

Selon Moussa Mara, qui était Premier ministre malien sous le règne du président Ibrahim Boubacar Keïta, renversé par un coup d’État en 2020, le parti pris pro-russe au Mali n’a rien à voir avec « la popularité de la Russie » mais n’est qu’« une expression de l’impopularité de la France.