Les températures élevées dans les régions arctiques font fondre le pergélisol de la région, une couche souterraine gelée qui, selon les scientifiques, pourrait abriter des virus qui pourraient à leur tour menacer la santé animale et humaine après avoir dormi dans le sol pendant des dizaines de milliers d’années. Bien que la possibilité d’une pandémie due à un virus ou à une maladie du passé soit mince, les scientifiques mettent en garde contre les risques dans ce domaine.

« Beaucoup de choses inquiétantes se produisent avec le pergélisol, et cela montre vraiment pourquoi il est si important de garder autant de pergélisol à l’état gelé que possible », a averti Kimberly Miner, climatologue au Jet Propulsion Laboratory de la NASA au California Institute of Technology à Pasadena Selon CNN.

Le pergélisol couvre un cinquième de l’hémisphère nord. En plus des virus anciens, cette couche préserve les restes momifiés d’animaux disparus, que les scientifiques ont récemment travaillé à étudier.

Et parce que les températures dans l’Arctique augmentent quatre fois plus vite que dans le reste du monde, la couche supérieure du pergélisol dans ces régions s’amincit.

وقام الأستاذ الفخري للطبّ وعلم الجينوم في كلية الطبّ في جامعة « إيكس مرسيليا » في فرنسا، جان ميشيل كلافيري، بهدف دراسة المخاطر التي قد تنتج عن الفيروسات المجمّدة باختبار عيّنات مأخوذة من التربة الصقيعية في سيبيريا، لمعرفة ما إذا كانت الجزيئات الفيروسية داخلها لا تزال معدية Ou non. Claverie recherche ce qu’il appelle des « virus zombies » et il en a déjà trouvé pas mal.

Dans son étude, Claverie examine un type spécifique de virus qu’il a découvert pour la première fois en 2003, appelés « virus géants ».

Et en 2014, Claverie a réussi à faire revivre un virus que lui et son équipe ont isolé du pergélisol et à le rendre infectieux pour la première fois en 30 000 ans en l’introduisant dans des cellules cultivées.

Pour des raisons de sécurité, Claverie a choisi d’étudier un virus qui ne pouvait cibler que les amibes unicellulaires, pas les animaux ou les humains.

Claverie a déclaré dans une interview à CNN : « Nous ne savons pas avec certitude s’ils sont toujours en vie. Mais notre raisonnement est basé sur le fait que si les amibavirus sont encore vivants, il n’y a aucune raison pour que les autres virus soient vivants. » Vivant et a la capacité d’infecter l’hôte.

Bien que l’Arctique ait encore de faibles densités de population, ce qui rend le risque d’exposition humaine à ces virus faible, Claverie a déclaré : « Le risque est appelé à augmenter dans le contexte du réchauffement climatique », ajoutant : « Le dégel du pergélisol s’accélère ». continuer et plus de gens vivront dans l’Arctique. » Nord compte tenu des projets industriels.