Le Real Madrid a annoncé dimanche qu’il se joindrait à une action en justice des procureurs espagnols contre Barcelone et deux de ses anciens patrons pour des paiements présumés à une société détenue par un haut responsable du conseil d’arbitrage pour influencer les résultats des matchs.

Le Real Madrid, champion d’Espagne et d’Europe, a convoqué une réunion d’urgence de son conseil d’administration pour discuter des prétendues tentatives de ses rivaux d’influencer les arbitres et a décidé d’intenter une action en justice contre ce qu’ils ont qualifié de « graves allégations » des procureurs.

Le Real Madrid a déclaré dans un communiqué: « Le Real Madrid exprime sa profonde inquiétude face à la gravité des faits et réitère sa pleine confiance dans le travail de la justice et a accepté de se joindre au procès une fois que le juge aura examiné l’affaire afin de régler défendre son intérêts légitimes. »

Les allégations suggèrent qu’entre 2001 et 2018, Barcelone a versé plus de 7,3 millions d’euros (7,8 millions de dollars) à des sociétés appartenant à Jose Maria Enriquez Negrera, qui a été vice-président du comité des arbitres de la Fédération espagnole de football de 1993 à 2018.

Les procureurs affirment que, en vertu d’un accord secret et « pour de l’argent », Negrira a félicité Barcelone « pour les décisions des arbitres dans les matchs du club, ainsi que pour les résultats des tournois ».

Un haut responsable de Barcelone a déclaré à Reuters que le club avait anticipé la plainte, mais a déclaré qu’elle « ne va pas au-delà de la prémisse d’une enquête préliminaire » par les procureurs.

« Le club coopérera à l’enquête par tous les moyens nécessaires », a ajouté le responsable.

Dans une déclaration le mois dernier, le club a nié tout acte répréhensible, affirmant qu’il avait simplement payé un consultant extérieur qui lui avait fourni « des rapports techniques sur l’arbitrage professionnel » et l’avait décrit comme « une pratique courante dans les clubs de football professionnels ».

La plainte porte sur 2,9 millions d’euros versés entre 2014 et 2018 et affirme que Barcelone, avec l’aide des anciens présidents Sandro Rosell et Josep Maria Bartomeu, est parvenue à un « accord oral confidentiel » avec Negrera.

Le président de la Liga, Javier Tebas, a déclaré que Barcelone ne faisait face à aucun danger immédiat sur le plan sportif, car les instances dirigeantes du football espagnol, européen et mondial ont un délai de prescription de 5 ans.