Rowe a grandi en Inde et a été scolarisée à la maison par sa mère. La famille a ensuite déménagé en Angleterre et en France, où Rowe a également étudié l’art.

À l’âge de trois ans, elle a commencé à apprendre la danse classique indienne pour améliorer sa force physique après avoir contracté le paludisme.

Venkatchalam a rencontré Roo par l’intermédiaire d’amis communs de la famille et l’a décrite comme « une multi-talent ». Jeune femme, elle reçoit une formation de violon auprès d’un professeur à Paris et se passionne pour le théâtre.

Rowe a hérité son amour du tennis de sa mère.

Selon Puria Majumdar et JA Mangan dans Sport in a South Asian Society, le sport européen a ensuite gagné en popularité parmi les femmes indiennes dans le cadre d’un mouvement d’émancipation plus large.

Dans les années 1920, Kechama Roo a été parmi les premiers joueurs de tennis du pays à remporter un titre aux championnats du court présidentiel en simple de Bombay en 1927.

Rowe a rapidement suivi les traces de sa mère, dominant la scène du tennis du pays en tant que joueuse en simple tout en jouant simultanément en double avec sa mère.

En 1931, Rowe a remporté son premier titre de championne de l’Inde. Au cours des années suivantes, elle a remporté six autres tournois.

Dans les années 1920 et 1930, les nouvelles des victoires de Rowe dans des tournois à travers le pays ont fait la une des journaux.

En 1934, Rowe est devenue la première femme indienne à remporter un match à Wimbledon, battant la Britannique Gladys Southwell 4-6, 10-8, 6-2, mais a perdu au tour suivant contre la Française Ida Adamov.

Rowe est revenu au tournoi l’année suivante, mais a perdu en deux sets contre la Britannique Evelyn Derman au premier tour.

Il a fallu 71 ans avant qu’une autre Indienne – Sania Mirza – ne participe aux jeux féminins de Wimbledon.

L’auteur et romancier Syedin Vadukkot écrit à propos de Rowe en 2018 : « Elle a vécu le style de vie indien élitiste qui n’était possible que dans les années entre les deux guerres mondiales, lorsque la classe supérieure de la société indienne était fermement ancrée dans son pays natal. temps, il a une base solide dans les réseaux internationaux plus larges de l’Empire britannique.

En 1943, Rowe épousa Hareshwar Dayal, un fonctionnaire qui avait représenté l’Inde aux Nations Unies et était alors ambassadeur adjoint à l’ambassade de l’Inde à Washington, DC.

Rowe a continué à jouer à des matchs d’exhibition de tennis pendant son séjour aux États-Unis.

Mais à la fin des années 1940, elle se tourne vers son autre passion, écrire et documenter l’art.

Rowe a également hérité son amour de la langue de sa mère, considérée comme une pionnière du modernisme en sanskrit. Elle a adapté de nombreux poèmes sanskrits de sa mère sur scène.

Bien qu’elle ne soit pas danseuse professionnelle, elle a écrit plusieurs livres en anglais et en sanskrit sur la danse classique indienne.

Son livre Natya Chandrika est une étude approfondie de l’art de la danse et du théâtre indiens tandis que son autre livre Nrita Manjari traite des danses Bharatanatyam.

Le Los Angeles Times a rapporté en 1958 que « Natya Chandrika » était le premier livre d’un auteur indien à être archivé par la Bibliothèque du Congrès américain.

Elle a également écrit un livre sur les origines et les techniques du style de danse Manipuri, qu’un critique a décrit comme une « introduction charmante » au « trésor riche et diversifié de la danse classique indienne ».

À la fin des années 1950, elle avait passé 20 ans à rechercher et à écrire cinq livres sur les formes de danse indienne. Rowe a utilisé des illustrations dans certains de ces livres pour représenter la forme et le mouvement.

« Je veux montrer en dessins ce que mes ancêtres ont sculpté dans les temples d’Asie du Sud-Est », a-t-elle déclaré au Windsor Daily Star.

En 1963, Rowe a publié un livre manuscrit pour enfants. Le livre racontait l’histoire de la poétesse mystique Mirabai et était basé sur un poème sanskrit de sa mère. Rowe a illustré l’histoire avec un dessin au trait noir précis.

Un bibliothécaire principal de la Bibliothèque nationale de Singapour l’a décrit comme « l’un des fonds les plus précieux de la collection de littérature asiatique pour enfants », contenant certains des livres pour enfants les plus anciens et les plus rares de toute l’Asie.

Rowe et son mari sont « ravis et passionnés par les hautes montagnes », écrit-elle dans le volume 26 du Himalayan Journal. Par conséquent, le couple était heureux lorsque Dayal a été nommé ambassadeur de l’Inde au Népal en 1963.

Pendant son séjour là-bas, elle a écrit sur l’art et l’architecture du pays.

Rowe faisait souvent des voyages dans les montagnes, parfois avec son mari et parfois seule.

« Les crises politiques nous ont toujours empêchés d’entreprendre ces excursions en montagne ou nous ont obligés à revenir plus tôt que prévu », écrit-elle.

Lors d’un trekking dans la région de Khumbu du mont Everest, Ro a écrit sur la visite du monastère de Thiangbuchi – « la première visite d’une femme indienne » – et sur la joie de voir le mont Everest tous les jours.

Elle a décrit la randonnée à travers les montagnes Tapuchi comme « le plus grand frisson de ma vie ».

« Le rêve de ma vie est devenu réalité », a-t-elle écrit dans le magazine.

Dayal est décédé en 1964 alors que le couple effectuait un autre voyage dans la région du Khumbu.

Peu d’informations sont disponibles sur comment et où Rowe a passé ses dernières années et sur les membres survivants de sa famille.

Elle a été mentionnée pour la dernière fois dans The Time of India en 1975 lorsqu’un sanctuaire d’oiseaux en France a exposé ses peintures d’animaux de l’Himalaya.

Malgré ses réalisations extraordinaires, il y a peu de recherches sur la vie de Roe, c’est pourquoi elle est loin d’être connue en Inde.