Le meurtre d’un jeune homme par un policier a longtemps suscité des interrogations sur l’état de la police française et l’échec des gouvernements successifs à réformer cette institution liée à de puissants syndicats.

Dans un pays où les émeutes sont régulières, débouchant souvent sur des appels à la répression des « fauteurs de troubles », il peut être difficile de critiquer une police sous pression et qui perd une grande partie de ses effectifs.

Mais les experts affirment que les autorités ne peuvent plus ignorer les accusations des groupes de défense des droits humains concernant le racisme endémique au sein des forces de police, le profilage racial et les problèmes liés au recrutement, à la formation et à la doctrine policière.

L’historien Cédric Maas a écrit sur son compte Twitter : « La constante est le refus des forces politiques de travailler sur l’un des facteurs de ce mélange explosif, à savoir la police. »

Il a poursuivi : « Les émeutes aux États-Unis et en Grande-Bretagne dans les années 1960 et 1980 ont entraîné de profondes réformes au sein des forces de police. En France? Rien ne s’est passé au cours des 40 dernières années.

Certains gouvernements occidentaux, comme la Grande-Bretagne en 2011 et les États-Unis avec le mouvement Black Lives Matter en 2013, ont ressenti le besoin de faire face aux émeutes anti-policières des dernières décennies. Mais la France a longtemps refusé de reconnaître que le racisme joue un rôle dans les « émeutes ».

Alors que certains militants et experts affirment que la France a introduit une trentaine de lois sur des questions juridiques et réglementaires au cours des deux dernières décennies, aucune n’a réformé les forces de police depuis la réforme de 1995, qui a donné aux syndicats de police de vastes pouvoirs administratifs conjoints.

manifestation

En juin 2020, l’ancien ministre de l’Intérieur Christophe Castaner a présenté des plans de réforme de la police, notamment une interdiction du recours aux étranglements lors des interpellations, une réforme de l’organe de contrôle de la police et l’instauration d’une politique de tolérance zéro à l’égard du racisme au sein des forces de l’ordre.

À la suite d’un tollé des syndicats de police, Gérald Darmanin a été nommé successeur de Castaner lors d’un remaniement ministériel un mois plus tard.

« Ça se passe comme ça : soit vous soutenez la police, soit vous avez des problèmes », a déclaré Franck Le Verrier, qui, en tant que ministre de l’Intérieur, était conseiller en communication de l’ancien président Nicolas Sarkozy.

La proposition de Darmanin de réformer le service d’enquête de la police a suscité l’indignation au sein de la police cette année et a conduit à plusieurs grèves à un moment difficile pour le gouvernement, avec des manifestations contre les projets du gouvernement de relever l’âge de la retraite.

racisme

Au cœur des récentes manifestations qui ont secoué les banlieues ouvrières ethniquement mixtes de la périphérie urbaine française, les groupes de défense des droits de l’homme accusent depuis longtemps la police de racisme systématique.

Vendredi, le Bureau des droits de l’homme des Nations unies s’est dit préoccupé par la situation en France et a appelé le gouvernement à lutter contre la discrimination raciale.

« C’est une opportunité pour le pays de s’attaquer sérieusement aux problèmes omniprésents du racisme et de la discrimination raciale dans l’application des lois », a déclaré la porte-parole Ravina Shamdasani.

Les syndicats de la police et des ministres de l’intérieur affirment qu’il n’y a que des cas sporadiques de racisme et nient que le racisme soit systémique ou répandu.

« Oui, il y a des racistes et personne ne le nie (…), mais systématiquement je ne sais pas ce que ça veut dire », a déclaré Anthony Kay du Syndicat de la police (CGT).

Et comme la France n’aborde pas officiellement la couleur de la peau et limite l’utilisation des statistiques ethniques, il est difficile d’obtenir des données qui pourraient étayer le ressentiment répandu parmi les minorités ethniques d’être agressées et discriminées par la police.

Les preuves anecdotiques des récits abondent

Dans un arrêt historique de 2021, la cour d’appel de Paris a conclu que la discrimination était à l’origine des opérations policières visant à vérifier l’identité de trois lycéens, ressortissants français originaires du Maroc, du Mali et des Comores, à leur arrivée en 2021 ont été retrouvés dans une gare de Paris en 2017.

A cette époque, le tribunal a décidé d’allouer à chacun d’eux une indemnité de 1 500 euros en plus des frais de justice.

De telles amendes sont cependant rares et les groupes de défense des droits de l’homme affirment que les policiers se retrouvent souvent avec des peines légères, alimentant un sentiment d’impunité.

Le sociologue Sébastien Roche, rédacteur en chef du magazine Police et société, déclare : « On voit qu’il est difficile pour les juges de prendre des décisions sur la détention des policiers. Ce n’est pas un cas isolé comme là-bas. » Il y a aussi des difficultés à condamner et à punir les policiers aux États-Unis et dans les pays nordiques.

Les critiques de la doctrine et des plans de la police sont revenues après la crise des « gilets jaunes » de 2018 et 2019, qui a vu des mois de violentes manifestations et de répression policière.

L’augmentation des fusillades policières mortelles ces dernières années est liée à une réforme législative de 2017 qui a élargi les circonstances dans lesquelles un policier pouvait utiliser son arme à feu.

La loi est entrée en vigueur après une attaque de 2016 par des militants à Nice. La loi autorise les flics à ouvrir le feu s’ils pensent qu’un conducteur est « susceptible » de blesser des personnes. Les critiques disent que cet article est une zone grise.

« Ce n’est pas très clair et permet plus de liberté pour tirer », a déclaré Kyle de l’aile gauche du syndicat de la police (CGT), ajoutant : « La loi de 2017 devrait être abrogée ».

(Reuters)