Paris – (AFP)

Le ministre français de l’Armée, Sébastien Lecorno, a reconnu que les coups d’État au Mali et au Burkina Faso avaient affaibli la lutte contre le terrorisme au Sahel et conduit à la renaissance d’un « foyer du terrorisme » le long de la Méditerranée.

« Lorsque le conseil militaire a organisé un coup d’État au Mali, il a cessé de lutter contre le terrorisme. Aujourd’hui, 40 % du territoire malien est remis à des groupes terroristes armés qui menacent de rétablir une sorte de califat.

sécurité collective

« La situation est également fragile au Burkina Faso. Il ne s’agit donc pas seulement d’influence, il s’agit de sécurité collective. On ne peut s’empêcher de constater qu’un important foyer terroriste est à nouveau à deux pas des rives de la Méditerranée.

Les relations entre la France et le Mali se sont fortement dégradées depuis la prise militaire du pouvoir à Bamako en août 2020.

La France a retiré ses forces du Mali et du Burkina Faso l’année dernière après s’être brouillées avec leurs chefs militaires pour recentrer sa stratégie contre les terroristes au Niger.

« Nous n’oublions pas que les véritables victimes des événements d’aujourd’hui sont avant tout les habitants des pays africains touchés », a déclaré Locorno.

Selon le ministre français, « la guerre en Ukraine rend certains observateurs occidentaux myopes : on ne parle plus de la lutte contre le terrorisme dans notre débat public, y compris au parlement lors des discussions sur la loi de programmation militaire ».

situations compliquées

Interrogé sur le statut des forces armées françaises à Niamey, où quelque 1 500 soldats de l’armée nigériane sont déployés pour combattre les groupes terroristes, le ministre a répondu : « Nos soldats sont habitués à des situations complexes. Nous sommes au Niger parce que nous sommes impliqués dans la lutte contre le terrorisme pour le compte des autorités légitimes nigérianes, c’est l’essence de la mission !».

Le Niger fait face à une double insurrection dans le nord-ouest et le sud-est du pays.

Selon des correspondants de l’AFP, des milliers de partisans des putschistes au Niger se sont rassemblés vendredi près de la base militaire française de Niamey et ont crié des slogans anti-Paris.