Zvonimir Boban, directeur du football de l’UEFA, a qualifié de « ridicules » les nouvelles règles en matière de blessures introduites cette saison pour éviter de perdre du temps et a confirmé qu’elles ne seraient pas utilisées dans les compétitions européennes.

Suite à la mise en œuvre lors des Coupes du monde masculines et féminines, le comité des arbitres anglais a déclaré en juillet dernier que les arbitres additionneraient avec précision le temps perdu dans les célébrations de buts, les remplacements et les blessures.

L’objectif était d’augmenter le nombre de minutes passées avec le ballon et il est désormais courant que les matchs durent plus de 100 minutes au total.

Le milieu de terrain de Manchester City Kevin De Bruyne, le défenseur de Manchester United Raphael Varane et la Fédération internationale des joueurs professionnels (FIFPro) ont critiqué les nouvelles règles, affirmant qu’elles augmentent la pression physique sur les joueurs dans un calendrier déjà chargé.

« Ce sont certainement des règles ridicules », a déclaré Boban, ancien milieu de terrain de Milan et de la Croatie, aux journalistes à Monaco. « C’est un drame pour la sécurité des joueurs car on rajoute souvent 12, 13 ou 14 minutes au match. »

Il a ajouté : « Je parle de mon expérience, notamment en tant que milieu de terrain. Quand vous jouez 60 ou 65 minutes, vous vous sentez fatigué, et dans la dernière demi-heure, quelqu’un vient ajouter 15 minutes supplémentaires.

Il a poursuivi : « Combien de fois critiquons-nous le calendrier chargé… Nous n’écoutons pas les joueurs et les entraîneurs. C’est fou et exagéré. Nous ne nous laisserons pas guider par cela. Les instructions de l’UEFA sont différentes.

Le président de la commission des arbitres de l’UEFA, Roberto Rosetti, a soutenu la position de Boban, affirmant que la fédération travaillait depuis cinq ans pour augmenter le temps de jeu dans ses compétitions.

Il a expliqué : « Il y a quelque chose de plus important que la précision du temps additionnel. Pourquoi tout le monde aime-t-il autant la Ligue des Champions ? Les joueurs ne s’arrêtent pas à cause du club et du plaisir. Nous demandons à nos arbitres d’accélérer la reprise des arrêts de jeu au lieu de se concentrer sur les arrêts de jeu.