Plus de 100 soldats français ont quitté le Niger alors que les forces françaises ont commencé à se retirer plus de deux mois après que les soldats rebelles ont renversé le président démocratiquement élu du pays, a annoncé l’armée. Le porte-parole de l’armée française, le colonel Pierre Gaudelier, a déclaré que plus de 100 soldats avaient quitté la capitale Niamey à bord de deux vols lors de la première de plusieurs séries de départs jusqu’à la fin de l’année, et que tous rentreraient en France.

Ce départ intervient quelques semaines après que le président français Emmanuel Macron a annoncé que la France mettrait fin à sa présence militaire au Niger et retirerait son ambassadeur du pays à la suite de l’éviction du président Mohamed Bazoum lors d’un coup d’État fin juillet.

Les États-Unis ont officiellement déclaré que le renversement de Bazoum était un coup d’État et ont supprimé des centaines de millions de dollars d’aide au Niger, en plus de l’aide militaire et de la formation.

Tromperie

La télévision d’État nigériane a montré des images d’un convoi quittant une base à Oualam, dans le nord, et a déclaré qu’il se dirigeait vers le Tchad voisin, à l’est.

La junte militaire a donné à Louise Aubin, coordinatrice des Nations Unies basée au Niger, 72 heures pour quitter le pays, selon un communiqué du Département d’État. Parmi les raisons de cette décision, le Conseil militaire a souligné les « manœuvres trompeuses » menées par le secrétaire général des Nations Unies pour empêcher sa pleine participation à l’Assemblée générale tenue à New York le mois dernier.

Les dirigeants militaires voulaient que l’ancien ambassadeur du Niger à l’ONU, Bakary Yaw Sangari, nommé ministre des Affaires étrangères après le coup d’État, parle au nom du Niger à l’Assemblée générale.

Le porte-parole des Nations Unies, Stéphane Dujarric, a déclaré que Bakari n’avait pas été autorisé à participer après que le ministre des Affaires étrangères du gouvernement nigérian déchu ait envoyé une lettre à l’organisation internationale l’informant de la fin des fonctions de M. Bakari en tant que représentant permanent du Niger auprès des Nations Unies. nations. »

Les Nations Unies n’ont pas immédiatement répondu à la demande de départ d’Aubin formulée par la junte militaire.

Depuis qu’ils ont pris le pouvoir, les chefs militaires du Niger ont exploité le sentiment populaire anti-français contre l’ancien maître colonial, affirmant que le retrait marquait une nouvelle étape vers leur souveraineté.

Insurrection djihadiste

Beaucoup en Occident considèrent le Niger comme le dernier pays du Sahel africain – une vaste région subsaharienne – avec lequel travailler pour vaincre l’insurrection djihadiste croissante liée à al-Qaïda et à l’EI.

Les forces françaises ont déjà été chassées par les régimes militaires du Mali et du Burkina Faso voisins, où les attaques se multiplient.

Les analystes préviennent que le retrait de la France laissera un vide sécuritaire qui pourrait être exploité par les extrémistes.

« Les forces françaises n’ont peut-être pas vaincu ces groupes, mais elles ont au moins perturbé et restreint leurs activités », a déclaré Reda Liamori, chercheur principal au New South Policy Center, un groupe de réflexion basé au Maroc.

Liamori a expliqué que puisque les Français ne sont pas impliqués, il est probable que « ces opérations seront étendues aux zones où les forces françaises soutenaient les forces nigérianes, notamment aux frontières avec le Mali et le Burkina Faso ».