Les drones ont eu un impact profond sur la guerre entre la Russie et l’Ukraine, car les deux camps les ont largement utilisés. les uns contre les autres. Cependant, la décision de la Chine d’imposer des restrictions à l’exportation de ces avions a particulièrement inquiété Kiev.

Selon la BBC britannique, de nombreux véhicules utilitaires sont fabriqués en Chine. Ces nouveaux approvisionnements sont cruciaux dans la guerre en cours après qu’un grand nombre de personnes ont été perdues dans les combats.

Cependant, certains signes indiquent que le nombre de drones et de pièces détachées chinois disponibles en Ukraine et en Russie est en baisse, la Chine ayant imposé certaines restrictions sur l’exportation de ces avions le 1er septembre.

Ces restrictions s’appliquent aux drones à longue portée pesant plus de 4 kilogrammes, ainsi qu’aux équipements de drones tels que certaines caméras et radios.

Kiev craint que ces restrictions n’entraînent une pénurie de ses approvisionnements de marche, surtout à l’approche de l’hiver.

Selon le Royal United Services Institute, un groupe de réflexion basé à Londres, l’Ukraine perd environ 10 000 drones chaque mois.

De nombreux groupes de bénévoles ont joué un rôle actif en utilisant les fonds donnés pour aider l’armée ukrainienne à acquérir ces avions.

Les fabricants chinois de drones et de leurs équipements doivent désormais demander des licences d’exportation et fournir des certificats d’identité de l’utilisateur final, et le gouvernement de Pékin déclare que les drones commerciaux chinois ne devraient pas être utilisés à des fins militaires.

Les volontaires et les soldats ukrainiens affirment que les récentes restrictions chinoises ont jusqu’à présent eu un impact minime sur la disponibilité des drones, en particulier les omniprésents drones légers Mafix fabriqués par la société chinoise DJI.

Cependant, l’approvisionnement en pièces de rechange est affecté, mais ils craignent également que la situation ne s’aggrave à l’avenir.

« Le seul changement pour le moment est que nous achetons davantage de stocks restants dans les entrepôts européens », a déclaré Lyuba Shepovich, qui dirige Dignitas, l’un des plus grands groupes de volontaires qui approvisionnent l’armée ukrainienne en marches. Mais ce que nous ferons à l’avenir n’est pas clair. »

Shepovich s’est dite particulièrement préoccupée par la disponibilité de caméras thermiques lors des défilés.

Elle a ajouté : « Comme les jours sont devenus plus courts et les nuits plus longues, cela a certainement un impact sur la guerre en général, car nous n’avons pas un grand nombre de marches qui utilisent des caméras thermiques pour voir nos cibles la nuit. »

Ce n’est pas le premier obstacle auquel sont confrontés les volontaires qui achètent des drones pour les armées russe et ukrainienne.

DJI, le plus grand fabricant mondial de drones commerciaux, a arrêté ses ventes directes vers les deux pays deux mois après le début de l’invasion à grande échelle en février 2022. Il a également interdit à ses revendeurs du monde entier de vendre ses produits à des clients en Russie ou en Ukraine.

Selon Šibowicz, le nombre de rallyes chinois accessibles aux commerçants européens a fortement diminué entre août et septembre 2022.

« Il est peu probable que cela soit le fruit du hasard », dit-elle. Les pays européens sont le principal point de départ des marches vers l’Ukraine.»

Mais l’Ukraine n’est pas le seul pays touché par les restrictions chinoises.

Le journal russe Kommersant a déclaré : « Les restrictions sur les exportations de drones imposées par les autorités chinoises ont considérablement compliqué la livraison de ces avions en Russie et ont conduit à une pénurie de certains de leurs équipements, comme les caméras thermiques. »

En l’absence d’approvisionnement direct, les acheteurs russes achètent souvent des marches chinoises dans des pays comme le Kazakhstan. Selon Kommersant, ce pays d’Asie centrale a encore compliqué la situation des Russes en renforçant ses réglementations sur l’importation de drones.

Le ministère chinois du Commerce a annoncé que l’objectif d’imposer des contrôles sur les exportations de drones et de leurs équipements est de « protéger la sécurité et les intérêts nationaux », soulignant que Pékin s’est « continuellement opposé à l’utilisation de drones civils à des fins militaires ».