Israël cache depuis plus de 65 ans un projet nucléaire représenté par le réacteur Dimona. Dans ses premières années, elle l’a présenté comme une usine textile, puis a admis qu’il s’agissait d’un projet de recherche à « fins pacifiques ».

Pour cette raison, Israël a refusé de signer le Traité de non-prolifération nucléaire et a trompé des dizaines d’observateurs internationaux.

Mais un scandale sensationnel a révélé ce secret, qu’Israël avait gardé secret pendant des décennies, et il s’est avéré qu’il s’agissait du plus grand projet nucléaire du Moyen-Orient.

Quelle est l’histoire du réacteur secret Dimona ?

Lors d’une interview télévisée avec CNN en mai 2018, l’animateur a posé une question pointue au Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu : « Israël a-t-il des capacités et des armes nucléaires ? Oui ou non? »

Netanyahu a alors répondu : « Nous avons toujours dit que nous ne serions pas les premiers à fournir de l’énergie nucléaire au Moyen-Orient, ce n’est donc pas nous qui l’avons introduit dans la région. C’est la meilleure réponse que vous obtiendrez.

Compte tenu de cette ambiguïté persistante, Israël a gardé secret son arsenal nucléaire pendant plus de six décennies, une politique adoptée par tous ceux qui sont au pouvoir au fil des décennies et qui relève du terme hébreu «amomite», ou «ambiguïté délibérée», pour désigner la politique nucléaire. .

Quelques années après l’occupation des territoires palestiniens en 1948, Israël a créé l’Autorité israélienne de l’énergie atomique en 1952.

Depuis lors, l’agence nucléaire a travaillé rapidement pour extraire l’uranium du désert du Néguev, car elle a pu développer une méthode de production d’eau lourde, ce qui a donné à Israël la possibilité de produire lui-même l’un des éléments importants dans le domaine nucléaire. .

Construction du réacteur nucléaire israélien

Après environ cinq ans de négociations avec la France, Israël a signé un accord avec Paris fin septembre 1957 qui prévoyait la construction d’un réacteur nucléaire à Dimona avec l’aide de scientifiques français à des fins qu’Israël qualifiait à l’époque de pacifiques.

La zone où Tel Aviv souhaitait construire le réacteur se trouve à environ 90 kilomètres de Jérusalem, à environ 35 kilomètres de la frontière jordanienne et un peu plus loin de la frontière égyptienne, à environ 65 kilomètres.

Les ingénieurs français ont afflué sur le site pour construire le Centre Shimon Peres pour la recherche nucléaire, un réacteur nucléaire pour Israël et une usine de retraitement capable de séparer le plutonium du combustible usé du réacteur.

L’affaire de cette centrale était plus secrète que le réacteur nucléaire lui-même, car c’est la véritable preuve que le programme nucléaire israélien visait à produire des armes et non à des fins pacifiques, comme le propage Tel Aviv.

À la fin des années 1950, Dimona ressemblait à une ville française : 2 500 Français y vivaient, des écoles et lycées français étaient ouverts pour eux et les rues de la ville étaient remplies de voitures Renault françaises.

Cependant, les travailleurs de la ville n’avaient pas le droit d’écrire directement à leurs parents et amis en France ou ailleurs, selon le journaliste d’investigation américain Seymour Hersh dans son livre « The Samson Option ».

D’un autre côté, les États-Unis n’ont pas fermé les yeux sur les développements de Dimona, car Washington, à l’époque du président John Kennedy, a insisté pour envoyer des inspecteurs américains pour vérifier la validité des affirmations israéliennes selon lesquelles Dimona était un réacteur à des fins uniquement pacifiques. , dans le but d’approvisionner en eau les terres agricoles du désert du Néguev, comme le confirmait le Premier ministre israélien. À l’époque, David Ben Gourion.

Visites d’inspection américaines

En fait, Israël a tenté de cacher le projet aux États-Unis et a même prétendu pendant des années qu’il s’agissait d’un projet d’usine textile.

Mais les rapports des services de renseignement américains de l’époque ont révélé l’affaire et établi à quel point le projet était prêt, puisqu’un rapport rédigé en janvier 1963 et déclassifié en 2017 indiquait que le réacteur de Dimona « fonctionnait à sa capacité maximale ».

Le rapport confirme que le réacteur israélien pourrait donc produire suffisamment de plutonium pour fabriquer une ou deux armes nucléaires par an.

Cette information a renforcé l’insistance du gouvernement américain de l’époque sur la nécessité d’envoyer une mission visiter le réacteur nucléaire. Cette visite intervient après l’investiture de Levi Eshkol au poste de Premier ministre en juin 1963, qui accepte d’autoriser des agents américains à effectuer des visites régulières au réacteur nucléaire de Dimona.

Les visites comprenaient six inspections américaines annuelles du complexe de Dimona entre 1964 et 1969.

Ces visites ont eu lieu après qu’Israël a rejeté la demande de l’Agence internationale de l’énergie atomique de visiter le réacteur nucléaire et les a remplacés par des physiciens américains sans leur permettre d’utiliser leur propre équipement ou de prélever des échantillons.

Ils sont même allés jusqu’à les empêcher d’explorer des endroits secrets du complexe du réacteur nucléaire en construisant de faux murs autour de la série d’ascenseurs qui descendaient sur six niveaux jusqu’à l’usine de retraitement souterraine, connue plus tard sous le nom de site « Machon-2 ».

Dans le cadre de ces visites d’inspection, Israël a refusé de signer le Traité de non-prolifération nucléaire de 1968.

Parrainage américain successif

Depuis lors, le récit américain a commencé à développer un parallèle avec le récit israélien sur la possession d’armes nucléaires par l’État d’occupation, Israël ayant promis aux États-Unis qu’il ne serait pas le premier pays du Moyen-Orient à posséder une arme nucléaire.

En novembre 1963, l’assassinat du président américain John Kennedy marque un tournant majeur dans l’attitude de Washington à l’égard du projet nucléaire israélien.

Avec l’investiture de Lyndon Johnson à la présidence des États-Unis, la Maison Blanche a décidé de ne rien dire sur le programme nucléaire israélien et de ne pas faire pression sur Tel Aviv pour qu’elle signe le Traité de non-prolifération nucléaire.

Des années après cet accord américano-israélien, en septembre 1979 pour être précis, un satellite américain a détecté un double éclair d’essai d’armes nucléaires au large des côtes sud-africaines.

Après enquête sur l’incident, il a été déterminé qu’il s’agissait d’un essai nucléaire israélien, ainsi que de trois autres essais menés par Israël en collaboration avec l’Afrique du Sud.

Alors que les États-Unis, comme à leur habitude, ont gardé secret cet essai nucléaire dans le cadre de l’accord avec les gouvernements israéliens successifs.

Scandale Vanunu

Israël a continué à étendre son arsenal nucléaire malgré le silence continu des États-Unis et leur soutien à chaque nouveau président jusqu’au scandale majeur de 1986, après que Mordechai Vanunu, qui travaillait comme technicien au complexe nucléaire de Dimona, a révélé le secret d’Israël qu’il cachait au monde. .

L’ancien technicien a révélé dans une interview à la presse qu’il souhaitait « informer le monde sur les secrets nucléaires d’Israël, car personne ne parle et personne ne rapporte exactement ce qui se passe là-bas (au réacteur de Dimona). »

Anunu, qui a perdu son emploi au réacteur de Dimona en 1985, n’est pas reparti les mains vides, mais a plutôt emporté avec lui les secrets du complexe qu’Israël cache sous terre.

Sa première apparition un an après son départ a été un choc lorsqu’il a révélé dans une interview au journal britannique The Sunday Times qu’Israël possédait un arsenal nucléaire et a montré des extraits de deux films « top secrets » montrant une partie du travail requis pour cela. s’est vu attribuer un espace dans le réacteur de Dimona. Et des équipements pour l’obtention de matières radioactives destinées à la production militaire, et des modèles de laboratoire d’appareils thermonucléaires.

Ces fuites ont révélé que le réacteur israélien a une capacité de 26 mégawatts, et il est possible qu’Israël ait développé sa capacité pour fonctionner à environ 150 mégawatts.

Le taux de production de plutonium est d’environ 40 kilogrammes par an, soit suffisamment pour fabriquer 10 bombes.

Les premières fuites de ce type révèlent un projet caché que le monde ignore : le réacteur nucléaire de Dimona, selon le technicien israélien, a été conçu à plusieurs reprises pour augmenter sa capacité de production de plutonium.

En 1985, le réacteur pouvait produire 1,2 kilogramme de plutonium par semaine, soit suffisamment pour produire 12 ogives nucléaires par an.

Arsenal nucléaire israélien

Selon des estimations récentes, Israël possède au moins 80 ogives nucléaires et ce nombre pourrait atteindre un maximum de 200 ogives nucléaires, tandis que Tel-Aviv développe toujours l’installation de Dimona.

Selon des images satellite récemment publiées par l’American Associated Press, les travaux d’excavation à proximité de l’ancien réacteur semblaient avoir la taille d’un terrain de football et probablement plusieurs étages sous terre.

Israël s’est également efforcé de renforcer son arsenal nucléaire en acquérant la capacité de diriger une deuxième attaque nucléaire en cas d’attaque nucléaire en construisant un centre de commandement fortifié dans une dépression montagneuse à Jérusalem-Ouest.

Ce centre est spécifiquement situé à proximité du siège du Premier ministre israélien et est appelé « Centre national de gestion des crises ». Grâce à ce centre, vous pouvez diriger des opérations dans des situations d’urgence résultant d’une guerre nucléaire ou biologique contre Israël.

En outre, Israël a signé un contrat pour l’achat de sous-marins nucléaires appelés « Dolphin » à l’Allemagne. Ce sont des sous-marins qui embarquent des missiles équipés de têtes nucléaires et peuvent rester en mer plusieurs jours.

Israël a reçu trois sous-marins dans les années 1990, le quatrième sous-marin en mai 2012 et aurait reçu le cinquième sous-marin en 2014.

Selon un accord entre le ministre israélien de la Défense Ehud Barak et son homologue allemand de l’époque, Israël devait recevoir en 2018 un sous-marin allemand plus avancé que ses prédécesseurs.

Ce sous-marin permettra à Israël de tirer ses missiles chargés d’ogives nucléaires Popeye à une portée allant jusqu’à 1 500 kilomètres.

Des rapports occidentaux ont également révélé qu’Israël développe son arsenal de missiles nucléaires afin que son missile Jericho Three devienne un missile balistique intercontinental d’une portée allant jusqu’à 5 000 kilomètres.

Scénario catastrophe de Dimona.

La question nucléaire israélienne est revenue sur le devant de la scène après que des personnalités israéliennes ont menacé à plusieurs reprises la possibilité d’utiliser ces armes dans la bande de Gaza ou à un niveau plus large, coïncidant avec l’opération militaire lancée par Israël dans la bande de Gaza depuis le 7 octobre 2023.

Les menaces proférées par des responsables israéliens et des initiés ont révélé la possibilité d’utiliser l’arsenal nucléaire pour dissuader les mouvements régionaux dans la région, suggérant une catastrophe humanitaire dans plusieurs villes et pays.

Cela survient alors que les menaces de drones continuent d’atteindre Dimona, ce contre quoi l’écrivain israélien John Gabriel a mis en garde lorsqu’il a comparé l’attaque du réacteur de Dimona à la catastrophe de Tchernobyl en Ukraine en 1986.

À cet égard, l’écrivain israélien a mené une longue étude dans laquelle il évoque les dommages qui menaceraient toute la région en cas de catastrophe du réacteur, qui dépassait de 40 ans sa durée de vie prévue.

Cela a incité les scientifiques israéliens impliqués dans la construction du réacteur à demander l’arrêt de ses opérations, car il s’agissait de l’un des plus anciens réacteurs nucléaires au monde.

En août 2012, Uzi Even, professeur de chimie à l’université de Tel Aviv qui a participé à la construction du réacteur, a déclaré que « tôt ou tard, le réacteur de Dimona devra être fermé car il s’agit déjà de l’un des plus anciens réacteurs nucléaires du monde ». monde. » et « Comme cela va bientôt arriver de toute façon, je ne vois pas quelle perte ce serait si nous commencions maintenant à négocier pour arrêter les activités nucléaires là-bas et les placer sous surveillance internationale. »