Lors de son premier jour en Europe il y a cinq ans, le président chinois Xi Jinping a reçu de son homologue français Emmanuel Macron un cadeau d’une grande valeur symbolique, à savoir plusieurs bouteilles du meilleur cognac français.

Ce cadeau n’est pas « l’indice le plus subtil » alors que les Français et d’autres s’inquiètent de l’enquête antidumping menée par la Chine sur les alcools européens, visant principalement les sociétés françaises de cognac, en « représailles » à la décision de l’Union européenne d’ouvrir plusieurs enquêtes sur fond de soupçons d’asile… Pékin a évoqué des « pratiques commerciales déloyales » dans des secteurs tels que les véhicules électriques et la production de dispositifs médicaux, selon le magazine.Politique Europe« .

En échange, Xi a proposé ses propres incitations, promettant de ne pas imposer de droits de douane préventifs sur le brandy français et soutenant la « Trêve olympique » réclamée par Macron.

Mais contrairement aux boissons alcoolisées de Macron, les offres de Xi à la France « pourraient ne pas être aussi appropriées », selon Politico.

Lors de la visite officielle de deux jours du dirigeant chinois en France, qui a débuté lundi, Macron espérait assouplir la position de Pékin sur plusieurs questions clés, notamment le déséquilibre commercial et le partenariat « illimité » de la Chine avec la Russie.

Mais Macron n’a reçu que « l’ignorance » du président chinois, qui soit a nié l’existence de problèmes, a fait de modestes concessions n’exigeant que de faibles sacrifices de la part de la Chine, ou a mené des manœuvres ouvertes concernant l’implication de la Chine dans la guerre de la Russie contre l’Ukraine.

Bâton et carotte

Au niveau du dossier ukrainien, le dirigeant chinois a une nouvelle fois nié que la Chine ait fourni des armes à la Russie et confirmé que son pays avait imposé un « contrôle strict » sur les exportations d’équipements à double usage vers Moscou, ce que Pékin avait déjà annoncé.

Xi a ignoré les inquiétudes occidentales concernant l’aide de la Chine à l’économie russe en fournissant à Moscou des biens de consommation qui ne sont plus disponibles sur les marchés occidentaux en raison des sanctions.

Il y a aussi le problème de la Chine accusée de « pratiquer une dualité scandaleuse entre les paroles et les actes » lorsqu’il s’agit de jeter une bouée de sauvetage à des pays comme la Russie et la Corée du Nord.

Une critique voilée envers Washington

Xi a utilisé ses remarques les plus dures lors de sa visite en France pour adresser des critiques voilées à l’encontre de Washington et d’autres pays occidentaux qui accusent Pékin de soutenir le Kremlin à un moment où celui-ci mène une guerre brutale contre l’Ukraine.

« Nous nous opposons fermement à l’utilisation de la crise ukrainienne pour accuser un pays tiers, le discréditer et déclencher une nouvelle guerre froide », a déclaré lundi Xi.

Selon Politico, la référence à une « nouvelle guerre froide », que le Parti communiste chinois utilise habituellement pour critiquer toute manœuvre géopolitique de Washington que Pékin n’aime pas, pourrait toucher une corde sensible chez Macron, qui cherche à développer l’Europe comme une puissance militaire et économique indépendante, la Chine et les États-Unis.

Un optimisme prudent à Paris

A la fin de la première journée de la visite de Xi à Paris, un « optimisme prudent » régnait à l’Élysée, de nombreux conseillers voyant une lueur d’espoir dans les négociations, notamment celles liées à l’Ukraine.

Lors de déclarations communes lors de la conférence de presse, Xi a exprimé son plein soutien à l’appel du président français en faveur d’un « cessez-le-feu olympique », que Macron a vu comme une opportunité de « travailler collectivement et pleinement à une solution durable (aux conflits). la loi internationale. »

Mais étant donné l’avantage de la Russie sur le champ de bataille en Ukraine et sa volonté de lancer une attaque cet été, parler d’un cessez-le-feu pendant les Jeux olympiques ressemble davantage à un « vœu pieux », comme l’a décrit Politico.

Selon Marc Julien, spécialiste de la Chine au groupe de réflexion IFRI, basé à Paris, « les bonnes intentions de la Chine sur ce dossier ne constituent pas une véritable victoire pour la France, car c’est quelque chose que la Chine souhaite de toute façon ».

L’expert des affaires chinoises a ajouté à Politico que le soutien à la proposition de cessez-le-feu réclamée par le président français lors des Jeux olympiques est « conforme au soutien de la Chine à un cessez-le-feu sans prendre d’action sur le terrain dans cette direction ».

« Semer la zizanie »

Ces dernières semaines, Macron a appelé la Chine et l’Europe à construire « des relations commerciales plus équilibrées », et le président français a abordé directement la question lundi lors de négociations tripartites auxquelles ont également participé la présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen.

Macron a qualifié le report de l’imposition de droits de douane préventifs sur le cognac français de « victoire festive ». Il a félicité le président chinois pour son ouverture « concernant les mesures temporaires concernant le cognac français » et a exprimé sa volonté « de ne pas mettre en œuvre ces mesures ».

Ce que le président chinois n’a pas dit en revanche, c’est qu’il était contre l’imposition de droits de douane sur le cognac français. Au lieu de cela, le ministère chinois des Affaires étrangères a cité Xi disant qu’il niait « le soi-disant problème de surcapacité de la Chine ».

Selon Politico, Xi aurait également pu semer la « discorde » entre Macron, von der Leyen et Olaf Schulz, l’absence du chancelier allemand étant un « sujet tacite », les analystes soupçonnant qu’il n’était peut-être pas là pour ne pas risquer de provoquer la colère de Pékin. sur les véhicules électriques.

L’analyste de politique étrangère Ulrich Speck a noté que ces faits permettent à Xi d’« ignorer » plus facilement von der Leyen.

« Tant que Schulz et Macron se rapprochent de Xi, tentent d’approfondir les liens économiques et d’atténuer les critiques sur les questions géopolitiques, les messages présentés par von der Leyen n’ont pas beaucoup de crédibilité », a ajouté Speck à Politico.