Le Chelsea Football Club a officiellement nommé mercredi la Française Sonia Bombastor, ancienne entraîneure de Lyon depuis avril 2021, pour succéder à l’entraîneur « emblématique » Emma Hayes sur le banc des Bleus.

Selon l’Agence France-Presse, l’ancien international français de 43 ans (156 sélections) a signé un contrat de quatre saisons avec le club londonien.

Bombastor succède à Hayes, qui s’est lancé à son tour dans une nouvelle aventure avec l’équipe nationale féminine des États-Unis, qui a remporté en fin de saison le titre de Premier League anglaise pour la cinquième fois consécutive, et son septième en douze ans à Chelsea.

En revanche, Bombastor a bâti sa réputation de joueuse lyonnaise en remportant le premier titre de l’histoire du club lors de la Ligue des champions 2011 contre Potsdam à Londres.

Elle s’occupe ensuite de l’équipe féminine avant d’être nommée sélectionneur en avril 2021.

En tant qu’entraîneur, elle a également conduit Lyon à remporter trois titres de champion de France (2022, 2023 et 2024), la Coupe de France (2023) et la Ligue des Champions en 2022.

Bombastor a été la première femme à remporter la prestigieuse Coupe d’Europe en tant que joueuse puis en tant qu’entraîneur.

Pour sa part, le directeur général de Chelsea, Paul Green, a déclaré après la nomination de Bombastor : « … La vision de Sonia, sa philosophie d’entraînement et sa mentalité gagnante ont fait d’elle la candidate idéale. »

Il a poursuivi : « C’est une entraîneure de classe mondiale qui a fait ses preuves au plus haut niveau et qui imposera un respect instantané dans le vestiaire. »

De nombreux médias ont rapporté que Chelsea, qui avait atteint la finale de la Ligue des champions en 2021, avait été contraint de verser une indemnité à Lyon pour racheter la dernière année du contrat de Bombastor.

Pour sa part, Bombastor a déclaré : « Je ferai de mon mieux pour que ce nouveau projet soit à la hauteur des ambitions du club, du staff et des joueurs, et j’espère être à la hauteur de l’héritage d’Emma et poursuivre le travail accompli ces dernières années. »