Le Castellet (France) – Ferrari et Charles Leclerc cherchent à poursuivre leur impressionnant départ et à combler l’écart avec Red Bull et le champion néerlandais Max Verstappen au sommet du championnat du monde de Formule 1.

Ferrari a remporté les deux dernières courses de Formule 1, Carlos Sainz remportant sa première victoire en Grand Prix à Silverstone et Leclerc terminant sept courses rapidement avant de remporter le Grand Prix d’Autriche.

Malgré ce succès, Red Bull a toujours 56 points d’avance sur Ferrari en tête de la catégorie Constructeurs (équipes) et Verstappen a 38 points d’avance sur Leclerc en tête de la catégorie Pilotes, Sainz subissant une casse moteur dans les phases finales de le Grand Prix d’Autriche et a privé son équipe Ferrari de la première et de la deuxième place pendant la course.

Ferrari s’apprête à prendre part au Grand Prix de France sur le circuit Paul Ricard, qui accueillera la douzième course de la saison. Leclerc, 24 ans, vise une troisième victoire d’affilée pour le Cavallino Rampante pour la première fois depuis 2019, suite à sa sortie en Autriche et la victoire de son collègue espagnol Carlos Sainz en Grande-Bretagne, mais il doit surtout commencer à surmonter de nombreux points importants. obstacles après l’Italien Après que le team manager Mattia Binotto ait clairement indiqué qu’il ne le ferait pas, il a émis des ordres spéciaux pour favoriser le pilote Emirates dans sa lutte pour le titre.

« Nous avons pu réduire l’écart en termes de vitesse », a déclaré Binotto, ajoutant : « Je pense qu’ils ont encore un léger avantage, mais c’est très petit, presque négligeable. »

En revanche, Verstappen, disputant sa 130e course sous les couleurs autrichiennes, renoue avec sa victoire l’an passé après être parti de devant et avoir dépassé Hamilton dans les derniers tours : « Nous avons eu un bon résultat en France l’an dernier. » « La piste a beaucoup de virages techniques et une vitesse élevée, il est donc très important de faire attention aux pneus, d’autant plus que la chaleur sera élevée ce week-end. »

Ferrari a fait ses preuves dans le Tour de France, remportant la course 17 fois et décrochant la pole position 17 fois. Red Bull a remporté six victoires consécutives avant que Ferrari n’entre dans la mêlée et l’équipe cherchera à répéter le même résultat en France la saison dernière lorsque Verstappen a remporté la course et Sergio Perez a terminé troisième.

Alors que Red Bull et Ferrari s’affrontent pour le titre mondial, le pilote britannique Mercedes Lewis Hamilton, septuple champion du monde, est en France à la recherche d’un record.

Si Hamilton remporte le Grand Prix de France, il deviendra le premier pilote à remporter un Grand Prix en 16 saisons consécutives et à battre le record détenu par la légende allemande Michael Schumacher, qui a remporté le Grand Prix en 15 saisons consécutives entre 1992 et 2006. Les chantiers navals de Formule 1 craignent la canicule qui va frapper le vieux continent et affecter négativement les pilotes comme les voitures.

À cet égard, Ferrari a pointé la difficulté de la tâche au Castellet, notant que « le week-end de cette saison verra une augmentation sans précédent de la température alors qu’elle devrait atteindre 40 degrés Celsius, ce qui affectera la vie des pilotes et rendra les équipes difficiles ». . »

Les spectateurs, dont le nombre total devrait atteindre les 200 000 (70 000 lors de la course de dimanche), souffriront également de la chaleur, mais les organisateurs ont mis en place un plan de transport (covoiturage, bus, trains à prix réduits…) pour éviter les embouteillages qui ont gâché l’édition 2018, année du retour du Grand Prix de France dans le calendrier de première catégorie.

Le contrat entre le Prix France et la société américaine « Liberty Media », détentrice des droits commerciaux de la Coupe du monde, prend fin au bout de quatre ans, mais les négociations se poursuivent tranquillement pour maintenir la course au calendrier mondial, avec possibilité d’échange avec d’autres. prix menacés d’absence (Belgique ou Monaco).