Hind Omar, 30 ans, se vante d’être « responsable de la vie de milliers de personnes chaque jour »… Cette égyptienne mère de deux enfants et une collègue ont été choisies pour être les deux premières femmes à conduire le métro du Caire.

Les rues de la capitale égyptienne, qui compte plus de 20 millions d’habitants et souffre d’un manque cruel de transports en commun, sont quotidiennement frappées par des embouteillages, obligeant la plupart des habitants à recourir à des transports alternatifs, dont des centaines de minibus et de tuk. -tuks manque souvent d’exigences de sécurité.

Depuis les années 1980, trois lignes de métro ont commencé à fonctionner au Caire, transportant près de deux millions de passagers par jour. Trois nouvelles lignes devraient ouvrir prochainement.

Mais avant que ces lignes ne deviennent opérationnelles, le réseau du métro du Caire a entamé une révolution contre les coutumes héritées de la région. Il a ouvert la porte aux femmes pour postuler à des emplois de chauffeur de métro.

Hind Omar a rapidement postulé et, malgré un diplôme de commerce, a opté pour une formation de conductrice de métro pour devenir manager dans un pays où seulement 14 % des femmes travaillaient en 2020.

« Mes parents ont d’abord été surpris par l’idée, mais ensuite ils m’ont soutenu », a déclaré Omar, qui portait un jean baggy, un foulard noir et blanc et une veste jaune avec le logo CTA à Paris.

L’étonnement des passagers

Encore une fois, les femmes ont un avantage dans ce domaine, caractérisé par le fait qu’elles ne travaillent pas de nuit alors que le travail est réservé aux hommes.

Hind Omar avait vraiment besoin d’encouragements pour passer le test d’entrée, dit-elle.

« Le test a été difficile, d’autant plus que je devais prouver ma capacité à pousser et à me concentrer, car le plus grand défi est de rester alerte pendant de nombreuses heures », a-t-elle poursuivi.

Parmi les 30 candidats au poste, deux femmes ont réussi des tests supervisés par l’Autorité nationale égyptienne des tunnels et la Régie des transports de Paris (partenaire français dans la construction et l’exploitation du métro du Caire).

Ceci est considéré comme une réussite pour les femmes dans un pays où les femmes ont obtenu le droit de vote en 1956 mais restent soumises à une législation patriarcale concernant les droits de la personnalité.

La France est devenue la première femme à conduire le métro en 1982, et la Marocaine Saida Abbad est devenue la première femme conductrice de train en Afrique et dans le monde arabe en 1999.

Dans l’Arabie saoudite conservatrice, les femmes sont actuellement formées à la conduite de trains après avoir été interdites de conduire jusqu’en 2018.

Suzan Mohammed, 32 ans, se souvient de ses premiers trajets en métro vers les gares.

« Certains des passagers ont eu peur et ont mis en doute ma compétence et ont dit qu’ils ne se sentaient pas en sécurité avec une femme à la place du conducteur », dit-elle.

« C’était nouveau pour elle et je peux comprendre sa surprise », dit-elle.

« Ouvrir la voie »

Depuis début avril, des femmes conduisent la ligne 3 du métro, la plus récente qui traverse Le Caire d’est en ouest sur une distance de 20 kilomètres.

Les deux femmes travaillent six jours par semaine, huit heures par jour.

C’est un grand pas en avant pour les femmes dans un pays où certains emplois étaient réservés aux hommes jusqu’à récemment.

Bien que les Égyptiennes soient avocates depuis des décennies, la première femme juge du pays est entrée en fonction au début du XXIe siècle avec la nomination d’une femme à la Cour constitutionnelle suprême. Il a également fallu attendre mars dernier pour voir une femme assise dans la tribune de la justice administrative, Radwa Helmy.

Politiquement, le président égyptien Abdel Fattah al-Sisi veut que son nom soit associé à l’autonomisation des femmes, étant donné que les femmes occupent un cinquième des ministères et un tiers des sièges parlementaires dans le pays.

Cependant, de nombreuses féministes égyptiennes pensent que cette tendance n’est qu’une formalité, et cela n’a pas empêché le gouvernement de présenter l’année dernière un projet de loi qui permettrait à un père ou à un frère de divorcer d’une femme. Cependant, le projet de loi a provoqué une tempête de colère et n’a pas été passé.

Hind et Susan espèrent pouvoir « ouvrir la voie à d’autres femmes ».

« Nous devrions être nombreux », dit Hind avec enthousiasme.