Al-Qaïda au Maghreb islamique a libéré le journaliste français Olivier Dubois après près de deux ans avec lui, durant lesquels il est resté le seul otage français détenu par al-Qaïda, et l’Américain Jeffrey Woodk, un travailleur humanitaire qui le détenait en octobre enlevé en 2016.
Les deux otages ont été libérés grâce à la médiation des autorités nigérianes, qui les ont remis aux autorités françaises et américaines après qu’un avion militaire nigérian les a transportés à l’aéroport de Niamey, la capitale du Niger, où ils ont été accueillis par des responsables français et américains. et un groupe de journalistes.
Le journaliste français est apparu en descendant de l’avion en souriant, mais ses traits fatigués et sa barbe claire n’ont pas caché l’impact. Il portait une chemise blanche et un pantalon beige et avait passé 711 jours au « Junisat Nusrat al-Islam wa al-Muslimin » ; Une émanation de « l’Organisation Al-Qaïda au Maghreb islamique » dans le Sahel africain.
Le journaliste Dubois travaille et vit au Mali depuis 2015, collaborant avec des médias français tels que le magazine Le Point et le journal Libération avant que l’organisation ne l’enlève de la ville de Gao, dans le nord du Mali, en avril août 2021, alors que sa famille était au milieu de la guerre. année. La dernière campagne pour remuer l’opinion publique en France et exhorter les autorités à l’aider et à le libérer de ses ravisseurs dans le nord du Mali. À sa libération, le journaliste français a déclaré : « C’est un grand événement d’être ici ; Sois libre. Je ne m’attendais pas du tout à ça », avant d’assurer aux journalistes présents à l’aéroport qu’il avait très hâte de retrouver sa famille puis de remercier les autorités nigériennes et françaises pour l’effort fourni, sans donner de précisions sur sa libération. L’un des journalistes présents à l’aéroport a posté sur le site de médias sociaux Twitter la première photo du journaliste français après son arrivée et a commenté : « Olivier Dubois a été libéré aujourd’hui à Niamey. Nous sommes maintenant à l’aéroport de Niamey où Olivier est arrivé. Il est libre et 711 jours de souffrance sont terminés. Grande joie et grande satisfaction.
Journalistes sans frontières a exprimé sa « grande satisfaction » à l’annonce de la libération du journaliste français et décrit son enlèvement comme « la plus longue période d’enlèvement qu’un journaliste français ait connue depuis la guerre du Liban. » Ces derniers mois et encore plus récemment ; Il semble être en bonne santé, mais la durée de son enlèvement est préoccupante. »
D’autre part; L’organisation a libéré l’humanitaire Jeffrey Woodk, enlevé depuis octobre 2016, arrivé dans la capitale nigérienne dans le même avion que le journaliste français et récupéré avant de les remettre aux autorités françaises et américaines.
L’Américain Jeffrey Woodk représentait une organisation humanitaire locale au Niger, où il vit depuis 1992 et qui fournit des services d’aide à la population du centre du Niger, après que des hommes armés l’ont enlevé de sa résidence dans la ville nigériane d’Abalak, tuant deux de ses gardes du corps et l’amenant vers le nord du Mali.
Woodak était le seul ressortissant américain à avoir été enlevé dans le Sahel africain, malgré la tentative infructueuse d’Al-Qaïda en 2009 d’enlever un certain nombre d’employés de l’ambassade américaine à Niamey alors qu’ils séjournaient dans un hôtel de la ville centrale de Tahoua. La ville de Tahoua est restée au Niger.