Les barbecues ont commencé, les marchands ambulants ont grillé des steaks argentins et des feux d’artifice ont éclaté au centre-ville.

C’était une victoire que l’Argentine non seulement voulait mais dont elle avait besoin. Le pays souffre économiquement – et une inflation élevée signifie que les Argentins ont souvent du mal à joindre les deux bouts à la fin de chaque mois.

Une femme, Elly, a refoulé ses larmes en disant que cette Coupe du monde lui avait donné une chance de se sentir heureuse et connectée.

Mais le tournoi a également uni la région. Les voisins de l’Argentine, le Brésil, seraient normalement leurs plus grands rivaux de football, mais ces rivalités ont été écartées. Les Sud-Américains étaient fiers que l’Argentine ait réussi à ravir le trophée à la France et à le ramener dans la région.

Les supporters français ont été mis à rude épreuve pendant le match alors qu’ils gémissaient, se réjouissaient et pleuraient sur le résultat décevant de leur équipe en Coupe du monde en remportant la deuxième place.

Les fans se demandaient ce qui était arrivé à une équipe qui avait impressionné plus tôt cette semaine – après une première mi-temps au cours de laquelle les joueurs semblaient jouer au ralenti.

Ce n’est qu’après avoir battu l’Argentine 2-0 que l’équipe de France a montré son dynamisme habituel et que le remplaçant Randall Kolo Mwane est entré en jeu juste avant la fin de la première mi-temps.

Comme souvent, c’est le brio de Kylian Mbappé qui a fait la différence. Son triplé est entré dans le livre des records. Et de l’inconnu, la France est revenue avec une chance de victoire.

Et la France a regardé non pas une mais deux fois et dans le temps supplémentaire, elle semblait pouvoir réaliser le retour le plus excitant en marquant le troisième but sur un penalty à la fin du match pour égaliser avec l’Argentine.

Ce qui a commencé comme un rappel ennuyeux et déprimant de la façon dont toutes les grandes équipes sont finalement détrônées est devenu une brillante leçon de football sur la façon dont le destin donne de l’espoir aux désespérés.

Mais l’état d’espoir n’a pas duré. Au moment des tirs au but, il semblait que la plupart des fans savaient que leur destin était sur le point de se produire. Le gardien français Hugo Lloris n’était pas à son meilleur dans la confrontation en tête-à-tête.

Après 19 heures, heure française, tout était fini. Le silence tomba sur le café. Quelqu’un a éteint la télé. Et les gens ont commencé à glisser dehors dans le froid et la pluie.