Le Bureau des Nations unies pour la coordination des affaires humanitaires (OCHA) a annoncé aujourd’hui dimanche que des crues soudaines dans le centre de la Somalie ont tué 22 personnes et touché 450 000 personnes après que le fleuve Shabelle est sorti de son lit et a forcé des dizaines de milliers de personnes à fuir leurs maisons.

De fortes pluies plus tôt dans la semaine ont provoqué l’inondation des maisons de la ville de Beledweyne, dans la région de Hiran, inondant les routes et les bâtiments, tandis que les habitants transportaient leurs affaires dans les rues à la recherche d’un abri.

OCHA a déclaré : « Les premières estimations indiquent que les inondations soudaines et les crues des rivières à travers la Somalie ont touché plus de 460 000 personnes, dont environ 219 000 ont été déplacées de leurs foyers et 22 sont mortes, principalement dans les zones sujettes aux inondations ».

Il a ajouté dans un rapport que les inondations « ont laissé derrière elles des destructions, inondant des maisons et des terres agricoles, emportant du bétail, fermant temporairement des écoles et des établissements de santé et endommageant des routes ».

La catastrophe fait suite à une sécheresse record qui a amené des millions de Somaliens au bord de la famine alors que le pays malade luttait depuis des décennies contre une insurrection d’al-Shabaab.

Les résidents locaux ont précédemment déclaré à l’AFP que les inondations étaient devenues une épreuve familière pour beaucoup d’entre eux, tandis que les experts confirment que les phénomènes météorologiques extrêmes deviennent de plus en plus fréquents et intenses en raison du changement climatique.

Fartun Ali (35 ans) a déclaré que c’était la cinquième fois qu’elle était forcée de quitter Beledweyne à cause des inondations.

« Si le fleuve déborde de ses berges, nous fuirons », a ajouté la mère de huit enfants, ajoutant que « l’Afrique de l’Est et centrale souffre souvent d’intempéries pendant la saison des pluies ».

Plus tôt ce mois-ci, 135 personnes sont mortes et plus de 9 000 ont été déplacées après que des pluies torrentielles ont provoqué des inondations et des glissements de terrain dans plusieurs régions du pays montagneux du Rwanda, et la semaine dernière, des pluies torrentielles, des inondations et des glissements de terrain ont tué plus de 400 personnes dans l’est de la République du Congo. .