Le télescope spatial James Webb a révélé hier (mercredi) de nouvelles images époustouflantes d’un énorme nuage de poussière en forme de sablier autour d’une étoile en cours de formation, selon l’Agence France-Presse.

Ces nuages ​​orange et bleus inédits ont été repérés par l’instrument « Nircam » du télescope, qui fonctionne dans le proche infrarouge invisible à l’œil humain.

Surnommé Protostar L1527, le protostar est situé dans la constellation du Taureau et est obscurci par la pointe d’un disque de gaz en rotation au niveau du cou du sablier.
https://twitter.com/NASAWebb/status/1592902833766076416?s=20&t=fkR3KeLRYMiltojPz4LPNg

Et l’agence spatiale américaine « NASA » et l’Agence spatiale européenne ont indiqué dans un communiqué commun que la lumière émise par cette étoile « émerge » du haut et du bas du disque, ce qui permet d’éclairer la poussière environnante.

Les nuages ​​sont formés par la collision de la matière éjectée de l’étoile avec la matière environnante. La couche de poussière est plus fine dans les sections bleues alors qu’elle est plus épaisse dans les sections oranges.

La protoétoile n’a que 100 000 ans, dans les premiers stades de sa formation et n’est pas encore capable de générer sa propre énergie.

Le disque noir qui l’entoure, qui a à peu près la taille de notre système solaire, fournira à la protoétoile des matériaux jusqu’à ce qu’elle « atteigne la quantité nécessaire pour démarrer la fusion nucléaire », selon les deux autorités.

« En fin de compte, cette vue de L1527 donne une idée de ce à quoi ressemblaient le Soleil et notre système solaire à ses débuts », ajoute le communiqué.

Situé à 430 années-lumière de la Terre, le nuage moléculaire du Taurus abrite des centaines de quasars en formation.

James Webb, dont les premières images en couleur ont été dévoilées en juillet, photographie l’Univers alors qu’il est installé à 1,5 million de kilomètres de la Terre.

L’un des principaux objectifs de ce télescope de 10 milliards de dollars est d’étudier le cycle de vie des étoiles.