Les médias d’État iraniens ont rapporté que le ministère des Affaires étrangères avait convoqué l’ambassadeur de Corée du Sud pour protester contre la déclaration du président du pays, Yoon Sok Yul, selon laquelle la République islamique était «l’ennemi» des Émirats arabes unis.

S’adressant aux forces de son pays basées à Abou Dhabi cette semaine, Yoon a déclaré que la Corée du Sud et les Émirats arabes unis se trouvaient dans des circonstances « très similaires » et affrontaient la Corée du Nord et l’Iran comme « l’ennemi et la plus grande menace ».

Ses commentaires ont déclenché une rare impasse entre Séoul et Téhéran à un moment où les liens étaient déjà tendus à propos de fonds iraniens gelés en Corée du Sud et de transactions d’armes présumées entre l’Iran et la Corée du Nord.

Mercredi, l’agence de presse de la République islamique d’Iran (IRNA) a rapporté que le vice-ministre iranien des affaires étrangères chargé des affaires juridiques, Reza Najafi, avait convoqué Yoon Kang-hyun, l’ambassadeur sud-coréen, pour protester contre les « remarques perturbatrices » de Yoon.

L’agence a déclaré que Najafi faisait référence « aux liens solides et amicaux qui unissent la République islamique d’Iran à la plupart des pays du golfe Persique », décrivant la déclaration de Yoon comme « une ingérence » et « sapant la paix et la stabilité dans la région ».

Le bureau de Yoon a déclaré que son commentaire visait à encourager les soldats. Mardi, le ministère sud-coréen des Affaires étrangères a déclaré qu’il avait fait des déclarations à Téhéran et que son engagement à développer les relations bilatérales n’avait pas changé.

Les députés de l’opposition ont qualifié ce qui s’est passé de « catastrophe diplomatique » et certains membres du propre parti de Yoon ont déclaré qu’il aurait dû être plus prudent.

Najafi a également accusé Sol d’adopter une « position hostile » envers l’Iran, citant les fonds gelés de son pays.

« L’incapacité de la Corée du Sud à prendre des mesures efficaces pour résoudre les problèmes ci-dessus incitera l’Iran à reconsidérer ses relations », a-t-il déclaré, cité par l’agence de presse iranienne.

L’Iran a demandé à plusieurs reprises la libération d’environ 7 milliards de dollars de ses fonds gelés dans des banques sud-coréennes en raison des sanctions américaines.

Washington a réimposé des sanctions à Téhéran en 2018 après que l’ancien président Donald Trump s’est retiré de l’accord nucléaire iranien de 2015, dans lequel Téhéran a accepté de freiner son programme nucléaire en échange de la levée des sanctions.

La Corée du Sud était autrefois l’un des plus gros acheteurs de brut iranien en Asie, et les deux pays ont eu des discussions sur les moyens de libérer des fonds et de reprendre le commerce du pétrole après le début des négociations pour relancer l’accord nucléaire l’année dernière.