L’Irak aurait signé un accord avec le Pakistan pour l’achat d’avions de chasse fabriqués au Pakistan après deux ans de pourparlers diplomatiques.

Selon les médias pakistanais, l’Irak a été ajouté à la liste des pays qui ont acquis l’avion de chasse JF-17 Thunder.

Outre le Pakistan, l’avion de chasse JF-17 est également actuellement en service dans les forces aériennes du Nigeria et du Myanmar.

Les JF-17 commandés par l’Irak seraient les nouveaux JF-17 Block III, dont le coût est estimé à environ 664 millions de dollars.

Ces nouveaux avions de chasse sont destinés à remplacer les F-16 fabriqués par la société américaine Lockheed Martin.

Selon des informations, les avions de combat F-16 de l’armée de l’air irakienne ne sont plus opérationnels en raison d’un manque de pièces de rechange et de soutien à la maintenance.

Quant au JF-17, ce chasseur de génération 4/4.5 a été développé conjointement par le pakistanais PAC et l’avionneur chinois CAC (Chengdu Aircraft Corporation).

Cette version JF-17 Block III ou JF-17C hérite ou partage certaines des technologies de pointe de l’avion de chasse furtif chinois J-20 « Mighty Dragon ».

Le pilote est équipé d’un écran monté sur casque (HMD) similaire au casque du J-20. Le HMD transmet toutes les informations de vol essentielles normalement affichées sur l’écran du cockpit.

Cela réduit le stress en vol et permet au pilote de se concentrer davantage sur sa mission de combat.

Le JF-17C possède des fonctionnalités avancées telles que les systèmes d’alerte aux missiles (MAWS), un écran large, plus de points de montage d’armes et un package de guerre électronique (EW) intégré.

On pense également qu’un radar AESA (Active Electronically Scanned Array), fourni par la Chine, a été installé dans le nez de l’avion.

Le JF-17C a plus d’armes à bord que les versions A/B. L’une de ses armes les plus récentes est le missile air-air PL-10E de fabrication chinoise.

Le JF-17C devrait recevoir une capacité améliorée à tirer des armes hors de vue.

Des composites en fibre de carbone ont également été utilisés sur le JF-17C, réduisant considérablement le poids de l’avion.