Cependant, les dirigeants des quatre grands blocs politiques du Parlement européen ont accepté la motion de Paris, évoquant la possibilité d’un conflit d’intérêts et d’une ingérence de Washington, alors que cet ancien conseiller en charge de l’administration du président Barack Obama assumait le poste important.

« La décision a été prise et nous ne voyons aucune raison de la reconsidérer », a déclaré la porte-parole du HCR, Dana Spinant, lors de son point de presse quotidien.

La Commission européenne, dirigée par Ursula von der Leyen, a annoncé mardi la nomination de Fiona Scott Morton, professeur d’économie à l’université de Yale, au poste d’économiste en chef à l’Administration générale de la concurrence.

Sa nomination a suscité l’indignation, notamment en France.

Des représentants de tous les courants politiques se sont référés à son travail antérieur en tant que responsable de l’analyse économique au sein de la division antitrust du ministère américain de la Justice entre mai 2011 et décembre 2012 ou en tant que consultante pour de grandes entreprises technologiques telles qu’Amazon, Apple et Microsoft.

La ministre française des Affaires étrangères, Catherine Colonna, a déclaré jeudi soir que « la régulation numérique est un enjeu fondamental pour la France et l’Europe » et a souligné « la nécessité de reconsidérer cette nomination ».

Au Parlement européen, les dirigeants du Parti populaire européen (droite), les sociaux-démocrates et « innovateurs » (centralistes et libéraux) et les écologistes (verts) ont appelé dans une lettre à la Commission à « abroger cette décision ».

De son côté, la Fédération patronale française (MEDEF) s’est jointe aux opposants en qualifiant l’administration européenne à Bruxelles de « naïveté, d’indifférence voire de mépris pour l’opinion publique européenne ».

« Expert »

Plusieurs eurodéputés ont envoyé vendredi une lettre à la commissaire européenne à la Concurrence, Margrethe Vestager.

L’Allemand Manfred Weber, l’Espagnol Eratxi García Perez, le Français Stéphane Sejournier et le Belge Philippe Lambert ont écrit : « Alors que nos institutions sont sous haute surveillance face à l’ingérence étrangère, nous ne comprenons pas pourquoi des candidats non européens sont considérés pour un poste aussi élevé. devrait. » position stratégique de niveau. »

Dana Spinant a déclaré que le commissaire à la concurrence avait reçu la lettre et qu’il y répondrait.

La puissante direction générale de la concurrence est chargée de veiller au bon fonctionnement de la concurrence dans l’Union européenne et, en particulier, d’enquêter sur les abus des géants technologiques dominants qui ont conduit à des amendes massives ces dernières années.

La nomination de Scott Morton intervient à un moment où l’Union européenne s’apprête à introduire une nouvelle législation ambitieuse pour réglementer le secteur. Il attire les critiques de Vestager et von der Leyen, qui sont très favorables à la relation transatlantique.

De son côté, la Commission européenne confirme avoir respecté ses règles en matière d’emploi.

Dana Spinant a déclaré que le processus avait commencé en février et avait été ouvert aux citoyens non européens dès le départ pour accéder à un plus large éventail d’expertises.

Seules 11 candidatures ont été reçues, selon des sources du HCR.

La porte-parole a ajouté que la nomination d’un expert reconnu des questions économiques et de concurrence de nationalité extra-européenne « montre que la Commission veut avant tout fonder ses décisions sur la meilleure expertise possible et c’est un gage de compétence et d’ouverture ».

Mais la Commission a minimisé la responsabilité que Scott Morton assumerait. « Ce n’est pas un poste décisionnel, c’est un poste consultatif », a déclaré Dana Spinant.

La commission a écarté jeudi tout risque de conflit d’intérêts. Elle a déclaré que Fiona Scott Morton « ne sera pas impliquée dans les dossiers sur lesquels elle a travaillé ou dont elle a pris connaissance dans son emploi précédent ».

Pour autant, ces justifications n’ont pas forcément convaincu les opposants à cette nomination, qui a suscité du ressentiment jusqu’au sein de l’exécutif.

Un haut responsable européen a déclaré à l’AFP que cette nomination n’était « pas rationnelle » et a souligné qu' »un certain nombre de commissaires se sont fâchés et en ont informé le président ».

Il a ajouté: « Le processus n’a pas été mené de manière transparente. Il a été rapidement approuvé et faisait partie des points non discutés lors d’une réunion des commissaires, sans même mentionner la citoyenneté américaine de Scott Morton.