Jeudi, la France a annoncé une nouvelle initiative visant à fournir davantage d’armes à l’Ukraine et a appelé les pays alliés à emboîter le pas.
Paris s’est déclaré prêt à fournir à l’Ukraine 12 pièces d’artillerie avancées « César » supplémentaires et a appelé ses alliés à aider à obtenir 60 pièces d’artillerie supplémentaires pour renforcer les capacités de Kiev. C’est ce qu’a déclaré le ministre français de la Défense Sébastien Le Corneau lors du lancement à Paris de « l’Alliance pour l’artillerie », en annonçant par vidéo à son homologue ukrainien : « J’ai décidé de débourser 50 millions d’euros » du fonds de soutien français pour Ukraine, « afin de permettre l’achat de douze pièces d’artillerie César ».
Selon le ministère français de la Défense, ces canons s’ajoutent aux 49 canons « César » entrés en service en Ukraine et aux six canons qui devraient être livrés à Kiev « dans les semaines à venir ».
S’adressant aux représentants de 23 pays soutenant l’Ukraine, Locorno a ajouté que la France avait la capacité de produire 60 canons supplémentaires, d’une valeur d’environ 250 millions d’euros, « un montant qui, à mon avis, est réalisable pour différents budgets alliés ».
De son côté, le ministre ukrainien de la Défense Rustam Umarov a déclaré par vidéo après avoir annulé son voyage nocturne dans la capitale française « pour des raisons de sécurité » : « Il n’y a pas d’alternative à l’artillerie moderne. Nous devons poursuivre nos efforts et augmenter notre production de munitions.
La « coalition » dirigée par la France et les États-Unis pour sécuriser les armes est l’une des composantes du groupe de contact pour la défense de l’Ukraine connu sous le nom de Groupe Ramstein, dont les tâches incluent plus de 50 pays répartis dans plusieurs sous-groupes allant du déminage au défense aérienne.