A Nicosie, la capitale chypriote, la musique aide les immigrés africains à « faire tomber les barrières » en s’intégrant dans la société et en oubliant leur situation précaire sur l’île méditerranéenne.

Ibrahim Kamara, 29 ans, originaire de Gambie, est arrivé à Chypre il y a cinq ans. Un jour, il a vu un djembé, un instrument de musique africain, dans un magasin et s’est immédiatement rappelé son pays d’origine.

Et la musicienne, qui a par la suite acquis un instrument de musique similaire, raconte : « Comme moi, elle vient de Brikama », la deuxième plus grande ville de Gambie.

Jouer de l’instrument djimbeh offre un exutoire à Ibrahim, qui après son arrivée sur l’île a vécu avec des dizaines de personnes dans une tente dans un parc de Nicosie compte tenu des températures parfois oppressantes à Nicosie.

Il raconte : « L’affaire était très difficile car nous n’avions rien à manger et nous devions faire la queue pour boire de l’eau à l’un des puits.

En plus des privations qu’il a subies, Ibrahim a déclaré être confronté à des pratiques racistes dans un pays où les immigrés représentent environ 5% des 915 000 habitants et où le gouvernement chypriote affirme que 1 500 demandes d’asile sont enregistrées chaque mois.

« humanité commune »

Ibrahim, qui attend toujours une réponse à sa demande d’asile de la part des autorités compétentes, raconte : « Un jour, je faisais la queue dans une banque et l’une des personnes à côté de moi a simplement voulu s’éloigner de moi et l’enfiler. un museau.

Cependant, peu à peu, l’immigrant africain parvient à nouer des relations avec les Chypriotes « grâce au tambour traditionnel africain ». Il explique que le mot Djimbeh signifie « rassembler les gens » en langue bambara, très répandue en Afrique de l’Ouest.

Il anime actuellement une session de formation musicale tous les lundis après avoir reçu le soutien de l’association européenne « Project Phoenix », qui depuis 2018 a aidé une dizaine de personnes en situation précaire à s’intégrer sur l’île.

Grâce aux revenus de ces formations et à un autre travail qu’il a, Ibrahim a pu louer un « joli » appartement de trois pièces.

Plus important encore, les cours de musique qu’il enseigne permettent aux Chypriotes d’explorer son monde.

Lors d’un stage dans un parc de Nicosie, Panayiota Constanti, qui a suivi des cours de batterie il y a un an et demi, déclare que « les citoyens de notre pays devraient explorer leur culture africaine pour mieux la recevoir ».

Isaac Yossi, un Camerounais qui se fait appeler « Big Yossi », comme Ibrahim, souhaite réunir immigrés et Chypriotes dans une joint-venture. Il y a trois ans, il a fondé le groupe de musique « Sky Band ».

Yossi se produit avec six autres immigrants africains dans des restaurants chypriotes, des mariages ou des occasions spéciales, mêlant rythmes africains et musique grecque pour célébrer « l’humanité commune ».

« Personnes »

Et après avoir joué la chanson « Tha Mi Edo » du célèbre chanteur grec Konstantinos Argyros lors d’une des répétitions, Yossi laisse entendre avec une guitare acoustique que les Chypriotes, qui étaient initialement sceptiques quant à son talent, « ont changé leur vision de moi ». commencé à chanter en grec.

Afin de s’intégrer dans la société, Yossi a appris le grec, la langue officielle dans la partie sud de l’île dirigée par le gouvernement chypriote reconnu par les Nations Unies. Dans la partie nord, occupée par la Türkiye en 1974, les habitants parlent turc.

Maria Demosthenos, professeur de piano et leader du groupe fondé par Yossi, confirme que l’île n’offre pas beaucoup « d’opportunités » aux immigrés de montrer leur talent.

« Quand on pense aux immigrés, on ne peut pas imaginer qu’ils puissent nous divertir ou produire de la bonne musique », explique ce Chypriote de 43 ans, qui s’est engagé à multiplier les concerts de musiciens africains.

Et elle ajoute : « Nous devons les considérer comme des personnes, telles qu’elles étaient avant qu’elles ne deviennent des immigrées ».