Un couple américain confirme avoir trouvé 100 000 $ en espèces dans une boîte rouillée recouverte de boue trouvée au fond d’un étang à New York. Cependant, l’état usé et humide des billets les empêche de bénéficier désormais de cette soudaine richesse.

Après que leur histoire ait été révélée sur les réseaux sociaux et dans la presse locale, Barbara Agostini et James Kane ont raconté à l’Agence France-Presse les détails de leur aventure.

Ce n’est pas la première découverte du genre pour ces deux experts dans la recherche de trésors minéraux au fond des étangs, lacs et rivières qui arrosent les grandes villes américaines.

Mais le trésor retrouvé ne contenait ni morceaux de plastique, ni quelques pièces de monnaie, ni un animal mort. James Kane a eu la surprise de découvrir des liasses de billets sécurisés par des élastiques.

Mais le papier-monnaie était très endommagé, complètement mouillé, sale et couvert de boue à certains endroits. Cependant, le couple, âgé d’une quarantaine d’années, a déclaré avoir estimé la valeur de son trésor en billets de 100 dollars à 100 000 dollars.

Barbara Agostini a poursuivi : « C’était comme un fantasme, et j’ai cru que c’était une blague jusqu’à ce que je le voie de mes propres yeux. »

Par prudence et par crainte que l’argent puisse être lié à un crime ou un délit, ils se sont adressés à la police de New York pour « ne pas avoir d’ennuis ».

Un porte-parole de la police a déclaré : « En principe, toute propriété d’une valeur de 10 dollars ou plus doit être déclarée et signalée à la police. Dans ce cas, la valeur et l’authenticité de cette prétendue pièce ne peuvent pas être vérifiées en raison de sa détérioration importante. »

Dans l’espoir de convertir la trouvaille en billets de banque valides, le couple tente de transférer le montant au Département du Trésor à Washington. La loi américaine stipule que les billets fortement endommagés peuvent être remplacés par des billets valides, à condition qu’ils ne proviennent pas d’un commerce illégal ou d’un crime.