La France a franchi une nouvelle étape pour renforcer sa présence dans la région du Caucase du Sud en tant que garant fondamental de la sécurité de l’Arménie. Après s’être engagée précédemment à aider Erevan à protéger les Arméniens du Karabakh, à leur fournir des garanties de sécurité complètes et à améliorer les capacités de l’Arménie à faire face aux nouveaux défis, la ministre française des Affaires étrangères Catherine Colonna a lancé une « réponse ferme » lors de sa visite dans la capitale arménienne « contre toute tentative de violer l’intégrité territoriale de l’Arménie.

Auparavant, la France, aux côtés de la Russie, de l’Allemagne et des États-Unis, avait participé au suivi de la mise en œuvre de la résolution de cessez-le-feu conclue après la première guerre du Karabakh en 1994. Elle a également activé sa diplomatie pour faire converger les positions entre Erevan et Bakou après la seconde guerre en 2020.

Alors que l’Arménie a pris la voie du renforcement de la présence européenne parallèlement à l’influence russe sur la question ces derniers mois, le rythme des actions françaises s’est accéléré. Colonna s’est rendu à Erevan en avril dernier dans le cadre d’une série de tentatives de pourparlers de paix entre Bakou et Erevan.

Paris a critiqué à plusieurs reprises les démarches de l’Azerbaïdjan après que Bakou a récemment renforcé son contrôle sur le Karabagh, a exprimé son inquiétude quant à la situation des Arméniens dans la région et a promis d’aider l’Arménie à faire face à la nouvelle situation.

Colonna a déclaré mardi lors d’une conférence de presse conjointe avec son homologue arménien Ararat Mirzoyan à Erevan : « Je veux que l’Union européenne et tous ses États membres envoient un signal clair, comme nous le faisons, à partir de maintenant à tous ceux qui essaient. » pourrait violer l’intégrité territoriale de l’Arménie. » Elle a ajouté sur un ton d’avertissement sans précédent : « Toute action de ce type entraînera une forte réaction. » Elle a indiqué qu’en la matière, elle compterait sur « le soutien des partenaires, en particulier du États-Unis», a déclaré.

La ministre française a déclaré qu’elle avait demandé au haut-commissaire de l’Union européenne aux affaires étrangères et à la politique de sécurité, Josep Borrell, d’élargir la mission d’observation européenne en Arménie.

Colonna a également confirmé l’accord de la France pour signer un accord avec l’Arménie permettant la livraison de matériel militaire à Erevan.

Elle a déclaré que « la signature d’un accord avec l’Arménie permettra la fourniture d’équipements militaires afin que le pays soit en mesure de se protéger ». Sans donner plus de détails sur la nature de l’accord d’armement envisagé. Le ministère français des Affaires étrangères a annoncé à la veille de la visite de Colonna à Erevan que le ministre réaffirmerait « le soutien de la France à l’Arménie » et « le soutien de la France à la souveraineté et à l’intégrité territoriale de l’Arménie ».

D’autre part, le président azerbaïdjanais Ilham Aliyev a envoyé un message fort à l’Union européenne selon lequel les futurs pourparlers visant à résoudre la situation dans la région doivent avoir lieu en présence de la Turquie, l’allié le plus proche de son pays. La présidence azerbaïdjanaise a annoncé qu’Aliyev avait refusé de se rendre en Espagne, où il devait rencontrer le Premier ministre arménien Nikol Pashinyan en présence des dirigeants de l’Union européenne. Selon l’agence de presse officielle azerbaïdjanaise, Aliyev a insisté pour que des représentants turcs participent à la réunion, mais la France et l’Allemagne ont rejeté cette demande.

De la même manière, le Kremlin a contesté la validité des informations occidentales selon lesquelles Moscou aurait participé à des séries de négociations avec des parties occidentales pour résoudre la question du Karabakh juste avant la récente opération militaire azerbaïdjanaise qui a conduit à l’imposition du contrôle de Bakou sur la région. Le porte-parole de la présidence russe, Dmitri Peskov, a reconnu que Moscou avait « contacté des représentants occidentaux peu de temps avant l’escalade de la situation au Karabakh », mais a souligné qu’« il ne s’agissait pas des négociations dont ont fait état les médias occidentaux ».

Le porte-parole russe a ajouté : « Pas tout à fait comme ils le décrivent. » Il y a beaucoup d’erreurs dans ces données (…) Il y a eu certains contacts concernant le Karabakh qui se sont produits naturellement, mais ils étaient « Il ne s’agit pas de séries de négociations ». négociations. » Mercredi, le journal Politico a publié un article citant des sources affirmant que « des responsables de la Russie, des États-Unis et de l’Union européenne se sont réunis à Istanbul le 17 novembre ». Pour discuter d’une solution à la situation au Karabakh.

Selon le journal, les États-Unis étaient représentés par le conseiller principal du Département d’État pour les négociations sur le Caucase, Louis Bono, l’Union européenne par le représentant spécial pour le Caucase du Sud, Toyvo Klar, et la Russie par le représentant spécial du Département d’État pour la promotion. des relations azerbaïdjano-arméniennes, Igor Khovaev.

L’opération militaire à Bakou a été lancée deux jours après cette réunion et a conduit, après une journée d’affrontements, à la reddition des forces de la région séparatiste et à la conclusion d’un accord de cessez-le-feu prévoyant le transfert d’armes aux Arméniens du Karabakh et la dissolution des autorités séparatistes de la région.

Le cessez-le-feu a été suivi d’un exode massif des Arméniens du Karabakh qui ont fui vers l’Arménie en prévision des persécutions azerbaïdjanaises à leur encontre. Selon les informations d’Erevan et de la mission de l’ONU qui s’est rendue dans la région il y a quelques jours, seules quelques centaines d’habitants arméniens vivent encore dans la région, qui comptait environ 120 000 personnes avant les récents affrontements.