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ABU DHABI, Émirats arabes unis (CNN) – Une jeune femme iranienne a été traînée dans les rues de Téhéran par la célèbre brigade des mœurs du pays la semaine dernière et emmenée dans un « centre de rééducation » pour des cours d’étiquette. 3 jours plus tard, elle est décédée.

Le gouvernement a nié avec véhémence toute responsabilité dans la mort de Mahsa Amini, 22 ans, mais la nouvelle a incité des milliers d’Iraniennes à affronter directement la colère de la police des mœurs de la République islamique pendant des décennies.

L’histoire d’Amini a remis cet appareil iranien sous les projecteurs, soulevant des questions sur la responsabilité et l’impunité de l’élite religieuse du pays.

« Il serait difficile de trouver une femme ou une famille iranienne ordinaire qui n’a jamais eu d’interaction avec elle », a déclaré Tara Sepehri Far, chercheuse sur le Moyen-Orient et l’Afrique du Nord à Human Rights Watch. [شرطة الأخلاق ومراكز إعادة التأهيل] ».

Elle a ajouté que la police de la moralité est un organisme d’application de la loi ayant accès au pouvoir, aux armes à feu et aux prisons. Ils contrôlent également les « centres de réadaptation » récemment créés.

Ces centres fonctionnent comme des centres de détention, où des femmes – et parfois des hommes – sont détenues pour avoir enfreint les règles gouvernementales sur la pudeur. Dans ces centres, les détenues reçoivent un enseignement sur l’islam et l’importance du hijab, puis sont forcées de signer une promesse de se conformer au code vestimentaire du gouvernement avant d’être libérées.

Hadi Ghaemi, directeur exécutif du Centre pour les droits de l’homme en Iran, basé à New York, a déclaré que la première de ces institutions a ouvert ses portes en 2019, ajoutant que « depuis leur création, qui ne repose sur aucune loi, des agents de ces centres ont arbitrairement tué d’innombrables femmes arrêtées sous prétexte d’avoir brisé le voile imposé par l’État.

« Ensuite, les femmes sont traitées comme des criminelles, accusées de leur crime, photographiées et obligées de suivre un cours sur la façon de porter le hijab et la morale islamique », a-t-il ajouté.

L’Iran a dicté comment les femmes devaient s’habiller bien avant la fondation de l’actuelle République islamique. En 1936, le dirigeant pro-occidental Reza Shah a interdit le niqab et le voile dans le but de moderniser le pays. Beaucoup de femmes s’y sont opposées. Puis le régime islamique qui a renversé la dynastie Pahlavi a rendu le voile obligatoire en 1979, mais la décision n’a été codifiée qu’en 1983.

La police d’éthique est chargée d’assurer la conformité par le biais d’un groupe de travail impliquant tous les organismes chargés de l’application de la loi.

En Iran, une série de mouvements anti-hijab émergent toutes les quelques années, entraînant souvent des vagues d’arrestations et de persécutions. Il s’agit notamment des Revolution Street Girls de 2017, ainsi que des manifestations annuelles sur les réseaux sociaux pour marquer la Journée nationale du hijab et de la chasteté, célébrée le 12 juillet de chaque année, pour promouvoir le voile.

Cependant, il y a eu des désaccords entre les citoyens et au sein de la direction sur la question de l’obligation du port du voile.

Un sondage réalisé en 2018 par un groupe de réflexion affilié au Parlement a montré que le nombre de personnes qui pensaient que le gouvernement devrait imposer le foulard était en baisse. Un rapport de 2014 de l’Agence iranienne de presse étudiante a montré une augmentation de 15 % du nombre de ceux qui pensent que le foulard ne devrait pas être obligatoire.

Il y a également eu un changement de discours entre les dirigeants appelant à « l’éducation » et à la « correction » par opposition à l’application massive des valeurs islamiques, explique le chercheur Sepehri Farr.

Certains disent que l’Iran approche lentement du point de non-retour alors que le gouvernement est confronté à un mécontentement croissant face à l’économie en difficulté et à la flambée de l’inflation alimentée par les sanctions américaines.

La mort d’Amini semble unir les Iraniens avec des mentalités différentes, dit Sepehri Far, ajoutant que les critiques de l’incident sont venues non seulement des opposants au régime, mais aussi de citoyens sans antécédent de défection, ainsi que de ceux au pouvoir.

Selon des témoins oculaires et des scènes sur les réseaux sociaux, des milliers de personnes sont descendues dans les rues à travers l’Iran mardi soir.

Des vidéos sur les réseaux sociaux montraient une femme se coupant les cheveux alors que des manifestants scandaient « mort au dictateur » dans la province de Kerman, dans le sud-est de l’Iran. Ailleurs dans le pays, des manifestants ont scandé « Nous sommes les enfants de la guerre, rejoignez le combat et nous nous battrons en retour » et « Tod Khamenei ».

« Cette fois, les manifestants ne demandent pas seulement justice pour Mahsa Amini », a déclaré Gimi. Il a ajouté qu’ils exigent les droits des femmes, les droits civils et humains et une vie sans dictature religieuse.

Alors qu’il y a un sentiment que le régime peut se sentir faible, certains se demandent si le mouvement actuel va s’étendre ou simplement s’affaiblir face à la répression de l’État.

« Non seulement ces manifestations ont été brutalement réprimées et contenues à chaque fois, mais il n’y a pas de leadership », a déclaré Tara Kangarlo, auteur de The Heartbeat of Iran, qui a grandi sous l’œil vigilant de la brigade des mœurs.

Kangarlo a ajouté: « En grandissant à l’adolescence, nous nous sommes assurés d’éviter les rues où nous savions que la police de la moralité s’arrêterait [فيها] pendant le weekend. »

Elle dit que les jeunes Iraniens se sont adaptés au « régime répressif » pour vivre leur vie, mais « l’Iranien moyen est fatigué ».