Washington- L’avertissement du directeur de l’Unité de la prolifération et du contrôle des armements du ministère russe des Affaires étrangères, Vladimir Yermakov, selon lequel les satellites semi-civils déployés en Ukraine pourraient devenir une cible légitime pour les forces russes a marqué une évolution importante vers une éventuelle escalade de la guerre russe en Ukraine.

Yermakov a déclaré que les pays occidentaux faisaient un usage intensif des infrastructures spatiales civiles, principalement un groupe de satellites en orbite basse, pour soutenir les forces armées ukrainiennes.

Il a ajouté qu’avec son aide, des missions de combat spécifiques sont menées, pour détecter les lieux et les trajectoires des mouvements et des actions des forces armées russes et pour contrôler les drones, ainsi que pour guider les armes à guidage de précision.

D’autre part, le président français Emmanuel Macron, lors de sa visite aux États-Unis, s’est rendu au siège de l’US Aeronautics and Space Administration (NASA) et a déclaré qu’une coopération entre les États-Unis et la France était nécessaire pour contrer la présence des « États voyous ». .  » dans l’espace.

Macron a ajouté que l’espace représente « un nouveau lieu de conflit » et « nous avons des États voyous dans l’espace et de nouvelles attaques hybrides ».

La guerre spatiale est une zone grise du droit international

Les experts militaires distinguent deux types de satellites, le premier étant les satellites gouvernementaux, détenus par des pays spécifiques et principalement engagés dans l’espionnage et le soutien des réseaux de communication gouvernementaux, et l’autre étant les satellites commerciaux, détenus et exploités par des sociétés privées principalement pour des raisons financières exploitées et pour des raisons commerciales, mais ils peuvent également être utilisés dans des opérations d’imagerie et d’espionnage au service d’objectifs militaires.

Dans une interview accordée à Al-Jazeera Net, Robert Pearson, professeur de relations internationales à la célèbre académie militaire de West Point, a déclaré qu' »il est vrai que les attaques militaires contre des satellites dans l’espace sont une zone grise qui n’a pas encore été testée pour la communauté internationale ». , la Russie a montré qu’elle n’accorde pas beaucoup d’attention au droit international et aux lois de la guerre ici sur Terre, donc je n’ai aucune raison de croire qu’elle serait contrainte par les principes juridiques de l’univers si elle choisissait de violer ces principes. « 

Steve Pifer, un expert des affaires européennes et du désarmement à la Brookings Institution, a déclaré dans une interview à Al-Jazeera Net que « si la Russie attaque un satellite militaire américain, la probabilité d’une attaque de représailles est élevée ».

« L’attaque contre les satellites commerciaux est plus qu’une zone grise, mais j’attends une réponse », a déclaré Beaver, exprimant sa conviction que la menace du responsable russe était liée aux satellites « Starlink », que les Ukrainiens utilisent à des fins militaires et commerciales. à des fins civiles Le réseau Starlink comprend environ 3 000 satellites qui sont en orbite terrestre basse, ce qui signifie qu’ils sont des cibles faciles.

La Russie emmène-t-elle la guerre contre l’Ukraine dans l’espace ?

De son côté, Matthew Whalen, PDG de l’American Security Project – un groupe de réflexion spécialisé dans les affaires militaires – a songé que l’espace pourrait en effet devenir un nouveau champ de bataille entre la Russie et l’OTAN.

Wallen a déclaré à Al-Jazeera Net : « Il n’est dans l’intérêt d’aucune des parties de faire de l’espace un champ de bataille car le monde d’aujourd’hui est très dépendant de l’infrastructure spatiale et cela inclut les communications, la diffusion, la navigation géographique des satellites, la recherche scientifique et bien plus encore. »

Selon l’expert américain, lorsque la Russie et l’OTAN combattront dans l’espace, le principal problème sera l’utilisation de missiles anti-satellites, mais cela représente un grand danger pour toute partie qui décide d’utiliser ces armes.

Il a expliqué que contrairement à ce qui se passe sur Terre, les débris d’une explosion spatiale restent une menace constante pour les stations spatiales sur leurs orbites, d’autant plus qu’il n’existe actuellement aucun système en place pour collecter ces débris ou les retirer de l’orbite.

Et à un moment où les experts se rendent compte que la Russie évalue les risques auxquels son infrastructure spatiale pourrait être confrontée si les opérations de combat se déplaçaient dans l’espace, la question demeure de la réponse de l’Occident s’il y a une escalade russe dans cette direction.

Wallen a déclaré : « Il est possible que la Russie lance une attaque contre des satellites qui, selon elle, servent et soutiennent l’effort militaire ukrainien et on ne sait pas encore quelle sera la réponse de l’OTAN et cela pourrait inclure de cibler un agent russe équivalent, mais encore une fois le la dispersion de débris pourrait être contre-productive pour les intérêts spatiaux américains et pourrait finir par mettre en péril ses propres ressources spatiales.

Wallen a expliqué à Al-Jazeera Net la possibilité que Washington lance une « attaque visant directement l’entité ou le lieu russe qui a tiré ce missile et les conséquences d’une telle attaque sont susceptibles d’être importantes et risquent de déclencher une chaîne de réactions croissantes ». . « 

Effets graves

Dans une interview accordée à Al-Jazeera Net, l’expert en défense Michael Beck a déclaré : « L’espace pourrait être un nouveau champ de bataille car la Russie a beaucoup investi dans les capacités anti-satellites et alors que Moscou désespère de fermer l’infrastructure de l’Ukraine avec le début de l’hiver ». n’hésite pas à attaquer les satellites occidentaux.

Il a souligné que l’attaque contre un satellite du gouvernement américain était un acte de guerre, et « l’examen de la posture nucléaire mené par l’administration de l’ancien président Donald Trump a mis l’accent sur les représailles nucléaires si les forces et les satellites de l’US Space Force étaient attaqués ».

Pour sa part, l’expert militaire Robert Pearson – s’exprimant à titre personnel – a estimé que ce qui semble « limiter les Russes dans le ciel relève de la dissuasion classique, car ils s’abstiennent de lancer des satellites (que ce soit de manière cinétique ou via le cyber-moyen) pour attaquer le conséquences des représailles occidentales.

Pearson a estimé que « la réponse occidentale sera proportionnée, mais pas nécessairement limitée aux intérêts et actifs spatiaux russes, et donc susceptible d’être très coûteuse pour la Russie », exprimant sa conviction que les commentaires du responsable russe n’étaient qu’un exemple de mise en avant. et une expression de la frustration palpable de Moscou, mais avec peu de raisons pour que l’Occident pense qu’une action est imminente ou probable.

À une époque où les observateurs craignent qu’une escalade dans l’espace ne conduise à une guerre conventionnelle sur Terre, l’expert militaire Michael Beck a déclaré : « Il est difficile de croire que les États-Unis lâcheraient des armes nucléaires en réponse à la destruction d’un satellite, mais cela suggère que la guerre dans l’espace peut conduire à la guerre sur terre.

La question demeure de savoir si une attaque russe contre des satellites commerciaux – Starlink en particulier – pourrait dégénérer en une guerre entre la Russie et l’OTAN, et à un moment où les satellites commerciaux sont vitaux pour le bon fonctionnement des sociétés modernes, l’attaque de la Russie contre les satellites Starlink pourrait perturber les communications, les téléphones portables et Internet, et l’OTAN devra répondre par quelque chose de plus fort que davantage de sanctions.