La Russie a déclaré mercredi que la Norvège avait imposé des restrictions empêchant les marchandises d’atteindre les centres de population pour les Russes dans l’archipel arctique du Svalbard et a menacé de représailles non précisées si Oslo ne résolvait pas le problème.
Svalbard, qui se trouve à mi-chemin entre la côte nord de la Norvège et l’Arctique, fait partie de la Norvège, mais la Russie a le droit d’exploiter les ressources naturelles de l’archipel en vertu d’un traité signé en 1920, et certaines colonies y sont principalement habitées par des Russes. La Norvège, qui n’est pas membre de l’Union européenne mais impose des sanctions de l’UE à la Russie, a déclaré que les sanctions n’affecteraient pas les expéditions de marchandises vers Svalbard. Mais de nombreuses marchandises destinées aux colonies russes de l’archipel passent d’abord par un point de contrôle menant à la Norvège continentale, qui est interdite aux marchandises sanctionnées.
Le ministère russe des Affaires étrangères a déclaré qu’il avait convoqué le chargé d’affaires norvégien pour protester contre les restrictions, qui ont interrompu l’approvisionnement en fournitures essentielles, y compris la nourriture et le matériel médical. Le ministère a qualifié cette situation d' »inacceptable » et a averti qu’une action « inamicale » contre la Russie conduirait à une « action réactionnaire ».