Erevan – L’Arménie est sur le point de formuler une nouvelle politique étrangère après que Moscou soit resté silencieux pendant la guerre d’un jour au cours de laquelle l’Azerbaïdjan a pris le contrôle de la région longtemps contestée du Haut-Karabakh et a forcé tous les Arméniens du Karabakh à fuir.

Cela signifie que la plupart des Arméniens ne considèrent plus la Russie comme un allié, encore moins comme un garant de leur sécurité. L’Arménie se tournera probablement vers l’Occident et fera des ouvertures vers d’autres grandes puissances, notamment l’Inde et l’Iran.

« Dans le même temps, Erevan cherchera à maintenir des relations constructives avec Moscou », a déclaré Mikael Zolian, analyste au Centre d’études régionales d’Erevan, la capitale arménienne, dans un rapport publié par le Carnegie Endowment for International Peace.

Malgré le choc provoqué par la perte du Haut-Karabakh, les efforts se poursuivent pour résoudre le conflit de longue date avec l’Azerbaïdjan et normaliser les relations avec la Turquie.

Zolyan a souligné que les événements du Haut-Karabakh – qu’ils considèrent comme un nettoyage ethnique – ont détruit, pour l’élite arménienne et pour la population en général, l’idée selon laquelle la Russie est un garant de la sécurité ; C’est une idée si populaire depuis le début du XIXe siècle qu’elle fait désormais partie de l’identité nationale arménienne.

Même si la crise immédiate est résolue, les Arméniens ne regarderont plus jamais les Russes de la même manière.

Zolian a expliqué : « Bien sûr, il y a toujours eu des citoyens arméniens qui ont exigé des liens plus étroits avec l’Occident en adhérant à l’Union européenne et à l’OTAN, mais jusqu’à la Seconde Guerre du Karabakh en 2020, ils étaient une exception. »

Même la Révolution de velours de 2018, qui a porté au pouvoir le Premier ministre Nikol Pashinyan, n’a pas modifié la vision de l’élite en matière de politique étrangère.

Bien que Pashinyan ait trouvé un terrain d’entente avec de jeunes dirigeants occidentaux tels que le président français Emmanuel Macron et le Premier ministre canadien Justin Trudeau, aucune tentative n’a été faite pour tracer une voie plus pro-occidentale. Pashinyan a également provoqué la colère des États-Unis en envoyant des médecins et des ingénieurs militaires en Syrie dans le cadre de l’intervention militaire russe en soutien au président Bachar al-Assad.

Bien que la guerre de 2020 ait révélé qu’Erevan était internationalement isolée sur le Haut-Karabakh, la Russie a réussi à préserver en partie sa réputation auprès des Arméniens en empêchant la destruction complète des forces du Haut-Karabakh ou le nettoyage ethnique et en y stationnant des soldats de maintien de la paix. Mais ce n’est que lorsque la Russie a envahi l’Ukraine en 2022 qu’Erevan s’est rendu compte que le statu quo était intenable.

« Erevan a commencé à prendre ses distances avec Moscou au printemps de cette année-là, en recherchant des liens plus étroits avec l’Occident et en exprimant sa volonté de parvenir à un accord sur le Haut-Karabakh », a déclaré l’analyste Zolyan, professeur agrégé à l’Université de linguistique d’Erevan. doctorat en histoire.

On prend conscience qu’il ne sert à rien de résister. Si l’Occident a apporté un soutien diplomatique à l’Arménie lors des affrontements avec l’Azerbaïdjan en septembre 2022, la Russie est clairement restée neutre.

Certains Arméniens, notamment le gouvernement de facto du Haut-Karabakh, ont continué à adhérer à l’ancien modèle, estimant que les soldats de maintien de la paix russes constituaient une véritable garantie contre toute nouvelle attaque azerbaïdjanaise.

Mais la guerre d’un jour de cette année et l’exode des Arméniens du Karabakh qui a suivi ont prouvé, même aux Arméniens les plus pro-russes, que Moscou ne veut pas ou ne peut pas les protéger.

La Russie n’est même pas intervenue pour aider les hommes politiques du Haut-Karabakh considérés comme pro-russes. Après avoir pris le contrôle de la région, l’Azerbaïdjan a arrêté trois anciens présidents de la république autoproclamée, à savoir Arkady Ghokasyan, Bakou Sahakyan et Arayik Harutyunyan, ainsi que l’éminent homme d’affaires russo-arménien Ruben Vardanyan, et ils sont tous toujours détenus en Azerbaïdjan.

Contrairement aux attentes, la perte du Haut-Karabagh n’a pas entraîné la chute de Pashinyan. Au lieu de cela, cela a affaibli l’opposition pro-russe en Arménie et a contribué à créer un nouveau consensus selon lequel une alliance continue avec la Russie était impossible.

Zolian s’est demandé à quoi ressemblerait la politique étrangère arménienne dans l’ère post-russe, affirmant que bien sûr, le plus gros problème restait le conflit avec l’Azerbaïdjan et ses partisans turcs. Les responsables azerbaïdjanais sont devenus moins agressifs dans leur rhétorique depuis qu’ils ont pris le contrôle du Haut-Karabagh, mais le président Ilham Aliyev n’est pas pressé de signer des documents normalisant les relations.

La perte du Haut-Karabakh a peut-être, contrairement aux attentes, convaincu Erevan que la résolution du conflit avec l’Azerbaïdjan et la Turquie est devenue plus urgente que jamais. Ce discours pacifique se heurte à une résistance interne, mais la majorité de l’élite arménienne estime que c’est la seule option et que toute autre position ne mènera qu’à une nouvelle escalade et à une seconde défaite.

Les responsables arméniens ont intensifié leurs contacts avec leurs homologues occidentaux et Erevan insiste sur le fait qu’il souhaite négocier un accord de paix avec Bakou quelque part à l’Ouest, plutôt qu’avec la Russie.

En octobre, l’Arménie a signé un accord avec la France sur l’importation de matériel militaire. Cependant, Erevan ne veut pas répéter les erreurs du passé et s’appuyer trop lourdement sur un allié. Il est donc peu probable que la recherche de nouveaux partenaires se limite à l’Occident.

Zolian estime que le choix le plus évident pour l’Arménie lorsqu’il s’agit d’un allié non occidental est l’Iran, qui a déclaré à plusieurs reprises qu’il soutenait l’intégrité territoriale de l’Arménie et de l’Azerbaïdjan. L’Iran a également exprimé son opposition à la création d’un corridor transfrontalier traversant le sud de l’Arménie qui relierait l’Azerbaïdjan à son enclave du Nakhitchevan.

Il a souligné que l’autre partenaire du Sud avec lequel Erevan souhaite s’allier est l’Inde. New Delhi s’est intéressée à l’Arménie après la guerre de 2020, lorsque le Pakistan a également soutenu l’Azerbaïdjan. Les relations entre les deux parties se sont depuis intensifiées et s’étendent aux livraisons d’armes.

Néanmoins, Zolyan estime qu’aucun des nouveaux partenaires théoriques de l’Arménie ne peut remplacer la Russie comme garant de la sécurité. L’Arménie continue également de s’appuyer sur la Russie dans d’autres domaines tels que l’énergie et les transports.

Il serait naïf de croire que l’Occident pourrait simplement être une alternative à la Russie dans tous ces domaines, surtout compte tenu de la guerre qui fait rage en Ukraine et au Moyen-Orient. Beaucoup à Erevan répètent le slogan : « Si nous perdons la Russie en tant qu’alliée, nous devons au moins veiller à ce qu’elle ne devienne pas un ennemi ».

Moscou considérera toute démarche de l’Arménie vers l’Occident comme un acte d’agression. Le Kremlin dispose encore de nombreuses opportunités d’exercer une influence à Erevan ; Cela pourrait donner le feu vert à Bakou pour lancer une autre opération militaire, arrêter les exportations de gaz naturel ou, par exemple, expulser les Arméniens de souche de Russie.

Même si ces mesures extrêmes nuisent à l’Arménie, elles ne la remettront pas dans l’orbite de la Russie. Au lieu de cela, cela ne fera qu’accroître le sentiment anti-russe et intensifier la recherche de nouveaux partenaires par Erevan.

Zolian conclut son analyse en disant : « Il y a donc des raisons importantes d’espérer que Moscou et Erevan pourront surmonter leurs divergences actuelles et établir un nouveau partenariat ou au moins parvenir à une séparation ou à un divorce civilisé. » L’histoire des relations de la Russie avec les pays de la Cependant, l’ex-Union soviétique montre que Moscou n’agit pas toujours de manière rationnelle dans ces domaines.»