La star LeBron James a mené jeudi son équipe des Lakers de Los Angeles 133:89 contre les Pélicans de la Nouvelle-Orléans en finale de la compétition moderne « In-Season Cup » de la NBA.

Les Lakers ont fixé une date pour la finale qui se jouera à Las Vegas samedi avec les Indiana Pacers, qui ont battu de justesse les Milwaukee Bucks 128-119 dans l’autre demi-finale.

La ligue a introduit la nouvelle compétition cette saison alors que les 30 clubs ont été répartis en six groupes de cinq et chaque équipe a disputé un total de quatre matchs le mois dernier, les six premiers se qualifiant ainsi que le meilleur finaliste de chaque région.

Tous les matchs de cette nouvelle coupe seront comptabilisés dans le classement de la NBA League et de la saison régulière, à l’exception de la finale du 9 décembre, également à Las Vegas.

Chaque joueur de l’équipe qui remportera le titre recevra 500 000 $ en prix.

James, qui fêtera ses 39 ans le 30 de ce mois, a brillé dans ce match avec 30 points après avoir fait preuve d’une grande efficacité sur 9 de ses 12 tentatives toutes distances, dont 4 sur 4 à trois points. Son compatriote Anthony Davis a également contribué avec 16 points et 15 rebonds, Austin Reeves avec 17 points.

James a réalisé un match complet avec 5 rebonds et 8 passes décisives en moins de 23 minutes de jeu.

« Extraordinaire » et « monde différent » étaient les deux termes que l’entraîneur des Lakers Darvin Hamm a utilisés pour décrire James.

« C’est lui qui donne le mieux le ton », a déclaré Hamm.

Il a poursuivi : « Son énergie, en sacrifiant son corps – juste trois erreurs. Il nous a donné le ton des deux côtés du terrain ce soir.

James est resté sur le banc au quatrième quart-temps après que les deux équipes ont retiré des joueurs clés alors que les Lakers prenaient le contrôle de la confrontation, notamment au troisième quart-temps, qu’ils ont remporté 43-17.

Mais le premier match de demi-finale a été complètement différent, puisque Tyrese Haliburton a de nouveau brillé avec 27 points et a mené les Pacers à une victoire de 128-119 contre les Milwaukee Bucks.

Les deux équipes ont échangé l’avantage à 16 reprises, dont sept au cours du seul quatrième quart-temps. Haliburton a réalisé un excellent match à tous points de vue puisqu’il a ajouté 15 passes décisives et n’a commis aucune balle perdue, et Myles Turner a également ajouté 26 points avec 10 rebonds.

Indiana, sixième de la Conférence Est, avait auparavant éliminé les leaders de la Conférence Est, les Boston Celtics, en quarts de finale avant d’évincer les Bucks, champions de la ligue 2021, et leur star grecque Giannis Antetokounmpo, qui a inscrit 37 points et 10 rebonds inutiles pour sauver son équipe de la défaite. .

« Je pense que nous choquons le monde maintenant », a déclaré Halliburton.

Il a poursuivi : « Personne ne s’attendait à ce que nous soyons ici, à l’exception des hommes dans les vestiaires. »

La compétition In-Season Cup a été créée pour procurer de l’excitation et de l’excitation au début de la longue saison de la Ligue américaine. Cela a donné une incitation supplémentaire à des équipes comme les Pacers, qui n’avaient jamais remporté le titre de champion.

«Nous sommes en finale de la première édition», a déclaré Haliburton.

Il a ajouté : « Cela restera dans l’histoire. » Mais nous ne sommes pas venus ici pour jouer un ou deux matchs et concourir. « Nous sommes venus ici pour gagner. »

Pour les Lakers, qui ont un long historique de succès avec 17 titres de champion, un bilan comparable aux Celtics, c’est l’occasion d’écrire l’histoire dans la nouvelle compétition.

Cependant, sa star vétéran James a confirmé que cela ne dissuaderait pas l’équipe d’atteindre son plus grand objectif, qui est de remporter le titre de champion lors de sa 21e saison sur le plan personnel.

« Écoutez, nous sommes encore en décembre, donc je ne suis pas fou de tout ça », a déclaré James.

Il a poursuivi : « Je comprends que c’était merveilleux, le championnat dans la saison, mais nous sommes toujours au mois de décembre. »

Il a ajouté : « Mais c’est un autre match où nous devons nous améliorer et nous voulons essayer de gagner le match parce que nous sommes une équipe qui s’améliore à chaque match, à chaque quart de match, chaque possession aimerait s’améliorer. »