La maire de Paris, Anne Hidalgo, a déchu vendredi le président palestinien Mahmoud Abbas des plus hautes distinctions de la capitale française en raison de ses commentaires sur l’Holocauste, a indiqué le bureau d’Hidalgo.

Le bureau a déclaré à l’Agence France-Presse qu’Abbas n’était plus éligible pour porter la médaille du Grand Vermeille après avoir « justifié l’extermination des Juifs européens » pendant la Seconde Guerre mondiale.

Hidalgo a envoyé jeudi une lettre à Abbas disant : « Les déclarations que vous avez faites contredisent nos valeurs universelles et la vérité historique de l’Holocauste. »

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Elle a poursuivi : « Par conséquent, vous ne pouvez plus conserver cet honneur », faisant référence à la médaille.

Abbas a reçu cet honneur lors de sa visite à Paris en 2015.

Le texte de la lettre a été publié sur la plateforme X par Jonathan Arvi, président du Conseil représentatif des institutions juives françaises.

Concernant la décision de retirer la médaille, Arvi a écrit : « Cette décision importante honore Paris et son engagement continu dans la lutte contre l’antisémitisme. »

Le 24 août, Abbas a déclaré au Conseil révolutionnaire du Fatah lors d’une réunion à Ramallah, en Cisjordanie : « Ils disent qu'(Adolf) Hitler a tué les Juifs parce qu’ils étaient juifs et que l’Europe détestait les Juifs parce qu’ils étaient juifs. »

Il a ajouté : « Ce n’est pas vrai », considérant que les Européens « ont combattu (les Juifs) à cause de leur rôle social, à cause de l’usure et de l’argent, et non à cause de leur religion ».

Hidalgo a ajouté dans sa lettre : « Vous (…) avez justifié l’extermination des Juifs européens pendant la Seconde Guerre mondiale par une volonté claire de nier l’Holocauste », ajoutant : « Je condamne fermement vos déclarations, car il n’y a aucune justification pour adultération. » Refus. »

Le consulat de France à Jérusalem a jugé ces déclarations « totalement inacceptables ».

Le ministère britannique des Affaires étrangères a également condamné les commentaires du président de l’Autorité palestinienne, déclarant : « Le Royaume-Uni s’oppose fermement à toute tentative de déformer l’Holocauste. De tels commentaires ne servent pas la réconciliation. »

Ces condamnations faisaient suite aux déclarations faites jeudi par les États-Unis et l’Union européenne.

L’envoyée spéciale américaine pour lutter contre l’antisémitisme, Deborah Lipstadt, a qualifié les propos d’Abbas de « haineux » et d’« antisémites ».

« Le discours a insulté le peuple juif, a dénaturé l’Holocauste et a déformé l’exode tragique des Juifs des pays arabes », a écrit Lipstadt sur la plateforme X.

L’ambassadrice des États-Unis auprès des Nations Unies, Linda Thomas-Greenfield, a déclaré que les commentaires du président de l’Autorité palestinienne « compromettent les perspectives d’un avenir sûr et pacifique pour les Israéliens et les Palestiniens » et étaient également « haineux et antisémites ».

Ellen German, envoyée spéciale des États-Unis pour les questions liées à l’Holocauste, a écrit sur la plateforme : « Nous devons dénoncer de tels mensonges et distorsions chaque fois que nous les voyons ou les entendons. « La vérité est importante. »

La maire de Paris Anne Hidalgo reçoit le président de l’Autorité palestinienne Mahmoud Abbas avant une cérémonie marquant la Journée internationale de la paix le 21 septembre 2015 à l’Hôtel de ville de Paris, France. (DOMINIQUE FAGET/AFP)

L’Union européenne a publié une déclaration condamnant les propos d’Abbas, affirmant que ses propos contenaient « des déclarations manifestement fausses et trompeuses sur les Juifs et l’antisémitisme ».

La déclaration de l’Union européenne poursuit : « De telles distorsions historiques sont gênantes et extrêmement offensantes et ne peuvent qu’accroître les tensions dans la région et ne servent personne. Ils servent ceux qui ne veulent pas d’une solution à deux États, et c’est tout. » Le président Abbas l’a appelé à plusieurs reprises « .

« En outre, cela dévalorise l’Holocauste et alimente ainsi l’antisémitisme et constitue une insulte aux millions de victimes de l’Holocauste et à leurs familles. »

Dans son discours, Abbas a également avancé la théorie infondée selon laquelle les Juifs ashkénazes ne descendraient pas des anciens Israélites, mais d’un ancien peuple turc appelé les Khazars qui se seraient convertis en masse au judaïsme, selon cette théorie discréditée.

Abbas a déclaré dans un clip vidéo publié par l’Institut de recherche sur les médias du Moyen-Orient (MEMRI) avec traduction en anglais : « La vérité que nous devons expliquer au monde est que les Juifs européens ne sont pas des Sémites et n’ont rien à voir avec le sémitisme. »

Il a ajouté : « Alors quand on entend parler d’eux, ils disent qu’ils sont Sémites ou Sémites, du moins les Juifs ashkénazes ne sont pas Sémites. »

Abbas a déjà affirmé que les Juifs ashkénazes étaient des descendants des Khazars, notamment dans un discours de 2018 dans lequel il affirmait que le « comportement social » des Juifs avait causé l’Holocauste, une autre affirmation qu’il avait répétée dans son dernier discours.

Abbas a fait des déclarations antisémites et des commentaires controversés sur l’Holocauste dans le passé, affirmant notamment en mai qu’Israël « ment comme » le ministre de la propagande nazi Joseph Goebbels. L’année dernière, en Allemagne, lors d’une conférence de presse avec le chancelier Olaf Scholz, il a accusé Israël d’avoir commis « 50 Holocaustes ». Israël, l’Allemagne et les États-Unis ont réagi à cette déclaration avec choc et colère.

Lazar Berman et Jacob Magid ont contribué à ce rapport.