Jeudi, le Roi Mohammed VI a nommé du Maroc Samira Sitail comme nouvelle ambassadrice du royaume à Paris, selon un communiqué du Palais Royal, après que le poste soit resté vacant pendant des mois dans un contexte de divergence diplomatique entre les deux pays.

Wasitail est un ancien journaliste qui a été pendant plusieurs années directeur de l’information de la deuxième chaîne de télévision publique 2M et n’a jamais exercé de fonctions diplomatiques.

Le 19 janvier, le Maroc a limogé son ancien ambassadeur à Paris, Mohamed Benchaaboun. Ce poste est resté vacant depuis lors en raison de l’éloignement entre les deux pays.

Cette décision a coïncidé avec l’adoption par le Parlement européen, le même jour, d’une recommandation critiquant les conditions de la liberté d’expression au Maroc. Cette décision a suscité une vive condamnation à Rabat et Paris a été accusé d’en être à l’origine.

Le Maroc et la France sont des alliés traditionnels ayant des intérêts économiques majeurs, mais des tensions sont apparues récemment dans les relations diplomatiques entre les deux pays.

Cette tension s’explique notamment par les efforts du président français Emmanuel Macron pour parvenir à un rapprochement avec l’Algérie, qui a rompu les relations diplomatiques avec Rabat depuis 2021 sur fond de différend sur le Sahara occidental.

Par ailleurs, Rabat exhorte Paris à adopter une position plus solidaire à l’égard du Royaume sur ce dossier sensible, surtout après que les États-Unis en 2020 et Israël ont récemment reconnu la souveraineté du Maroc sur le territoire disputé avec le Front Polisario.

Après le tremblement de terre qui a frappé la région d’Al Haouz, au centre du Maroc, début septembre, les tensions sont revenues au premier plan lorsque Rabat n’a pas accepté l’aide proposée par la France, ce qui, selon Macron, a déclenché une « polémique inutile ».