Le président russe Vladimir Poutine a effectué jeudi soir/vendredi une visite surprise à l’état-major de l’armée russe supervisant l’opération en Ukraine à Rostov-sur-le-Don (sud), ce qui est sa deuxième en moins d’un mois, à un moment où ses forces intensifient leurs attaques « après… les événements en Israël », selon un responsable ukrainien. Le secrétaire général de l’OTAN, Jens Stoltenberg, a quant à lui appelé à une préparation à la guerre à long terme.

Le Kremlin a indiqué dans un communiqué que Poutine « a visité le quartier général des forces armées russes à Rostov-sur-le-Don après avoir terminé sa visite officielle au Kazakhstan, où il a passé jeudi ».

Selon le Kremlin, le président russe était accompagné lors de cette visite du ministre de la Défense Sergueï Choïgou et du chef d’état-major et commandant des opérations militaires en Ukraine, Valery Gerasimov.

Le communiqué ajoute que Poutine a vérifié les nouveaux équipements militaires et écouté les rapports sur les progrès de l’opération militaire en Ukraine.

Vladimir Poutine s’est rendu à Rostov-sur-le-Don fin octobre pour discuter de l’attaque russe avec des représentants militaires.

Rostov-sur-le-Don, située près de l’Ukraine, est devenue le centre d’opérations des forces russes lors de l’attaque contre l’ancienne république soviétique frontalière de la Russie.

Poutine avait déjà visité le quartier général militaire de cette ville en août et mars.

En juin, la ville a connu un soulèvement des mercenaires de Wagner qui ont brièvement occupé le quartier général de l’armée avant de mettre un terme à leur mouvement.

OTAN

D’un autre côté, le secrétaire général de l’OTAN, Jens Stoltenberg, continue d’espérer que les forces armées ukrainiennes progresseront face aux forces russes.

Cependant, Stoltenberg a déclaré dans une interview à l’agence de presse allemande : « Nous devons nous préparer à long terme. » Les guerres sont par nature imprévisibles… mais nous savons que ce qui se passe à la table des négociations est étroitement lié à la situation sur le terrain. champ de bataille. »

Il a ajouté que le soutien militaire à lui seul pouvait garantir que l’Ukraine reste un État souverain et démocratique et que cela suffisait à lui seul à convaincre Poutine qu’il ne pouvait pas gagner sur le champ de bataille.

Le commandant en chef des forces armées ukrainiennes, le général Valéry Zalogny, a déclaré la semaine dernière que la guerre terrestre en Ukraine était au point mort et a prévenu dans un article du magazine britannique The Economist que « la guerre des tranchées se poursuivra pendant longtemps ». et cela représente d’énormes risques pour les forces armées ukrainiennes et pour… le pays ».

Stoltenberg a déclaré qu’il était toujours clair que la question n’était pas facile, ajoutant : « Nous savions qu’au fil des mois, la Russie avait élargi ses lignes de défense avec des mines, des barrières antichar et de nombreuses défenses », et pourtant, à son avis, les Ukrainiens pourraient regagner des territoires. .

Stoltenberg a rencontré jeudi le chancelier Olaf Scholz à Berlin et s’est entretenu vendredi avec le ministre fédéral de la Défense Boris Pistorius.

Il a salué le soutien militaire de l’Allemagne et a évité de prendre une position claire sur la question de savoir si le gouvernement fédéral devait également fournir à l’Ukraine les missiles de croisière allemands Taurus exigés par Kiev, ce que Schulz avait rejeté à plusieurs reprises.

Il a déclaré à l’agence de presse allemande : « Le type exact de systèmes qui seront livrés est en fin de compte une décision nationale. » « Je salue la livraison de missiles de croisière par la Grande-Bretagne et la France », a-t-il déclaré, soulignant en retour que l’Allemagne et l’Ukraine ont ont été fournis avec d’autres armes de base, notamment des chars et des systèmes de défense aérienne efficaces.

La Russie intensifie ses attaques

Sur le terrain, un officier supérieur ukrainien a annoncé que les forces russes multipliaient leurs attaques contre la capitale Avdiivka, à l’est du pays.

Les forces russes se concentrent sur les régions orientales de Donetsk et de Louhansk depuis que leur attaque sur Kiev a été interrompue dès les premiers jours de l’invasion en février 2022.

Depuis la mi-octobre, les troupes avancent vers la ville d’Avdiivka, connue pour sa cokerie et sa situation de porte d’entrée vers la ville de Donetsk, à 20 kilomètres à l’est.

Oleksandr Borodine, attaché de presse de la 3e brigade d’assaut séparée d’Ukraine, a déclaré que les forces russes lancent de vastes attaques d’infanterie tout en essayant de conserver leur équipement.

Il a ajouté : « Mais leurs mouvements sont désormais devenus beaucoup plus intenses. « Il ne s’agit pas seulement de l’avancée de l’infanterie, mais aussi de l’action parallèle de l’artillerie, des drones, de l’aviation, des frappes aériennes elles-mêmes et bien plus encore. »

Borodine a souligné que les forces russes sont incapables de reconstituer rapidement leurs approvisionnements et que les positions défensives ukrainiennes sont solides.

Il a ajouté : « Tout a commencé après les événements en Israël… Peut-être ont-ils pensé que c’était le moment le plus approprié pour aller de l’avant, mais ils n’ont obtenu aucun succès sérieux. »

Vitaly Barabash, chef de l’administration militaire d’Avdiivka, a déclaré que les forces russes bombardaient la ville « 24 heures sur 24 », mais que le sol mouillé par les jours de pluie entravait leur progression. Il a ajouté : « Une fois que le sol sera sec, ils iront certainement de l’avant. »

L’état-major général ukrainien a déclaré que ses forces avaient repoussé 11 attaques près d’Avdiivka, 15 autres dans le secteur voisin de Marnika et 22 attaques au nord-est de la ville de Bakhmut, une ville dont la Russie a pris le contrôle en mai dernier. Au nord, près de la ville de Kubyansk, où les forces russes sont actives, six attaques ont été repoussées.

Le ministère russe de la Défense a déclaré que des attaques avaient été menées contre les forces et équipements ukrainiens près de Bakhmut.

Dépenses militaires ukrainiennes

Jeudi à Kiev, les responsables ukrainiens ont approuvé un budget 2024 prévoyant l’allocation de la moitié des dépenses totales du gouvernement à la défense, à un moment où Kiev détourne ses ressources vers les efforts de guerre.

Kiev et Moscou ont considérablement augmenté leurs dépenses militaires depuis le début de la guerre et augmenté leur production d’armes et de munitions pour se préparer à une guerre à long terme.

Selon le ministère ukrainien des Finances, 1 700 milliards de hryvnias (environ 47 milliards de dollars) seront consacrés à la défense, soit à peu près le même montant que celui du budget 2023.

Ce chiffre dépasse les dépenses combinées pour l’éducation, la protection sociale et les soins de santé et représente environ la moitié des dépenses totales prévues du pays, soit 93 milliards de dollars.

L’Ukraine dépend largement du soutien financier du Fonds monétaire international et de ses alliés occidentaux tels que les États-Unis pour maintenir la résilience de son économie pendant la guerre.

Kiev estime qu’elle aura besoin de 41 milliards de dollars d’aide extérieure l’année prochaine pour couvrir ses dépenses quotidiennes, soit le même chiffre que le Fonds monétaire international attend pour 2023.

Le Trésor a déclaré : « Les priorités budgétaires de l’État sont claires ; Renforcer les capacités de défense, protéger la population, soutenir les anciens combattants, élever les normes sociales et relancer l’économie… Nous aurons davantage de drones et nos propres armes pour remporter rapidement la victoire.»

Le président Volodymyr Zelensky a déclaré lundi soir dans un discours que des ressources budgétaires seraient allouées pour remporter une « victoire ». Il a ajouté : « Nous voyons tous des gens exiger que les ressources budgétaires soient allouées à la défense au lieu de paver et de réparer les routes… C’est la bonne chose à faire.  » « Toutes les ressources doivent être utilisées pour rendre l’Ukraine plus forte. »