Ces médicaments « sont susceptibles d’être associés à des lésions rénales aiguës et à la mort de 66 enfants », a ajouté l’organisation.
L’Organisation mondiale de la santé a ajouté que les produits étaient fabriqués par une société indienne, Medicin Pharmaceutical, mais qu’il n’y avait aucune garantie quant à leur sécurité.
La BBC a contacté la société pour obtenir des commentaires, mais n’a pas encore répondu.
Cependant, le ministère indien de la Santé a déclaré qu’il avait lancé une enquête à la suite de l’annonce de l’organisation.
Le gouvernement indien dit avoir demandé à l’Organisation mondiale de la santé de partager les preuves dont il dispose sur le lien entre les médicaments et les décès d’enfants.
La controverse est considérée comme un coup porté à l’image de l’Inde en tant que « pharmacie du monde » fournissant des médicaments sur tous les continents.
L’Organisation mondiale de la santé a déclaré que les médicaments sont la solution buvable de prométhazine, le sirop contre la toux pour enfants Covixmalin, le sirop contre la toux pour enfants Makovs et le sirop contre la toux Magrib.
Dans l’alerte publiée sur son site Internet, l’Organisation mondiale de la santé a ajouté que les quatre produits ont été trouvés en Gambie mais « pourraient avoir été distribués dans d’autres pays ou régions via des marchés informels ».
Et il a averti que son utilisation pourrait entraîner des blessures graves ou la mort, en particulier chez les enfants.
L’intervention de l’OMS intervient après que les autorités médicales de la Gambie – une destination touristique populaire – ont remarqué une augmentation des cas aigus de lésions rénales chez les enfants de moins de cinq ans fin juillet.
Le gouvernement gambien a depuis cessé d’utiliser toutes les boissons au paracétamol et exhorte les gens à utiliser les comprimés à la place.
L’Organisation mondiale de la santé a déclaré que l’analyse en laboratoire d’échantillons de produits « confirme qu’ils contiennent des niveaux inacceptables d’éthylène glycol et d’éthylène glycol, qui sont des impuretés ».
Elle a ajouté que ces substances toxiques peuvent inclure « des douleurs à l’estomac, des vomissements, de la diarrhée, l’incapacité d’uriner, des maux de tête, une altération de l’état mental et des lésions rénales aiguës, pouvant entraîner la mort ».
Des responsables de la santé gambiens ont déclaré le mois dernier que des dizaines d’enfants étaient morts, sans donner de chiffre exact.
Le chef de l’OMS, Tedros Ghebreyesus, a déclaré mercredi à Genève: « La perte de la vie de ces enfants est déchirante pour leurs familles ».
L’organisation a déclaré que l’Autorité centrale de contrôle des médicaments en Inde avait indiqué que le fabricant n’avait peut-être expédié les médicaments contaminés qu’en Gambie, selon l’Agence France-Presse, citant un e-mail de l’agence de santé des Nations Unies.
Cependant, l’Organisation mondiale de la santé a déclaré qu’une « exposition mondiale » à ces médicaments est possible car « le fabricant peut avoir utilisé le même polluant dans d’autres produits et les a distribués localement ou les a exportés », a déclaré l’agence.
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