Alors que Macron accusait son rival d’avoir une volonté non diminuée de sortir la France de l’Union européenne, Le Pen a répondu en promettant de remettre l’argent dans les poches de millions de Français qui se sont appauvris pendant le quinquennat de Macron.

Le débat, le seul entre eux dans cette élection, a été parsemé de phrases comme « Ne me boycottez pas » et d’accusations des deux côtés selon lesquelles il n’était pas apte à diriger la France, qui dispose d’un droit de veto au Conseil de sécurité des Nations unies et à la deuxième plus grande économie.

« Arrêtez de gâcher les choses », a déclaré Macron à Le Pen lors d’une discussion animée sur la dette de la France, qui a monté en flèche comme les dettes d’autres pays en raison des mesures de soutien à la pandémie.

Le Pen, qui a évité ses faux pas lors d’un précédent débat lors des élections de 2017, a dit à Macron : « Ne me donnez pas de leçons ».

Pour Le Pen, qui suit Macron de 56 à 44 % dans les sondages, le débat est l’occasion de convaincre les électeurs qu’elle a le statut de présidente et qu’ils ne devraient pas avoir peur de soutenir le pouvoir d’extrême droite pour voir.

Un rapide sondage réalisé par Elabe pour la télévision BFM a révélé que 59% des téléspectateurs interrogés pensent que Macron est plus persuasif que Le Pen, mais on ne sait pas comment ce résultat affectera les tendances électorales de dimanche.

La plus grande force de Macron a été le prêt que le parti Le Pen a contracté auprès d’une banque russe pour sa campagne électorale de 2017.

« Vous dépendez du pouvoir russe, vous dépendez de M. Poutine », a déclaré Macron à son rival.

« Beaucoup de vos décisions peuvent s’expliquer par cette dépendance », a-t-il ajouté dans une attaque contre les positions politiques de Le Pen. Il a déclaré que parmi ces positions, il y a toujours un « projet que vous n’osez pas divulguer » en excluant la France de l’Union européenne, qui comprend 27 pays.

Le Pen, qui a atténué sa rhétorique résolument anti-UE pour séduire davantage les électeurs, a nié à la fois les allégations selon lesquelles elle veut quitter l’UE et que le prêt bancaire russe constitue une menace politique pour elle.

« Je suis une femme complètement libre et indépendante », a-t-elle déclaré.

Accord température ambiante

Alors que le chômage est au plus bas depuis 13 ans, Macron s’est dit fier d’avoir créé des emplois pendant son mandat, ajoutant : « Le meilleur moyen de gagner du pouvoir d’achat est de lutter contre le chômage ».

Les deux candidats se sont mutuellement accusés de ne pas avoir répondu aux véritables préoccupations des électeurs, Le Pen affirmant que leurs propositions étaient « dans la vraie vie ».

« Je ferai de la restitution de l’argent aux Français ma priorité absolue pour les cinq prochaines années », a-t-elle déclaré, ajoutant que les Français « ont souffert » pendant le mandat de Macron.

Les élections présentent aux Français deux visions contrastées de leur pays, Macron présentant une plate-forme libérale pro-européenne tandis que le programme nationaliste de Le Pen est basé sur une profonde méfiance à l’égard de l’Europe.

Il y a eu beaucoup de marchandages dans les coulisses avant le débat, de la température ambiante au recours à une monnaie, en passant par le choix du sujet sur lequel lancer le débat, le coût de la vie et qui parlerait en premier, Le Pen.

Une enquête menée par Openienne Y-Kia Partners pour Les Echos a révélé qu’environ 14% des électeurs attendaient le débat pour décider pour qui ils voteraient, tandis que 12% ont déclaré qu’ils décideraient s’ils voteraient ou non.

Après que plus de la moitié des électeurs aient voté pour le candidat d’extrême droite ou d’extrême gauche lors du premier scrutin du 10 avril, l’avance de Macron dans les sondages d’opinion est beaucoup plus faible qu’il y a cinq ans, lorsqu’il a battu Le Pen par 66,1 % des voix.

Interdire les foulards

Macron a accusé sa rivale Le Pen de risquer une « guerre civile » en France si elle est élue présidente et tient sa promesse d’interdire le foulard en public.

Lors d’un débat présidentiel télévisé, Le Pen a réitéré son adhésion à son idée controversée d’interdire le foulard, qu’elle considère comme « un uniforme imposé par les islamistes », mais a souligné qu’il « ne combat pas l’islam ».

Macron a répondu en disant : « Vous allez déclencher une guerre civile. Je vais être honnête », a déclaré l’AFP.

« Ils évincent des millions de nos concitoyens de l’espace public », a déclaré Macron, la qualifiant de « loi hors-la-loi », mais Le Pen a répondu qu’il s’agissait « d’une loi défendant la liberté ».

« La France, patrie des Lumières et de l’universalisme, sera le premier pays au monde à interdire les symboles religieux dans les lieux publics. C’est ce que vous proposez et c’est illogique », a-t-il ajouté, narguant son adversaire, « Combien de policiers proposez-vous pour poursuivre toute personne portant le hijab, la kippa ou tout symbole religieux ?