Les fans de football sont entrés dans une accalmie de la Coupe du monde jusqu’à cinq heures de l’après-midi, vendredi 9 décembre, date de début des premiers quarts de finale de la 22e Coupe du monde de la FIFA, que le Qatar accueillera jusqu’au 18.

Une pause a été suivie de 52 matchs, répartis sur le premier tour, la phase de groupes et les huitièmes de finale. Ces matchs ont permis la qualification de cinq équipes européennes : France, Angleterre, Pays-Bas, Croatie et Portugal, 2 d’Amérique du Sud, Brésil et Argentine, et une d’Afrique : le Maroc.

Aucune équipe non européenne n’a remporté le titre depuis 2002, Italie 2006, Espagne 2010, Allemagne 2014 et enfin France 2018.

Un collègue de l’agence de presse française, Joseph Abi Chahine, a posé la question suivante dans un sujet qu’il a publié sur l’équipe nationale marocaine : « Avec la grande soif de l’Argentin Lionel Messi ou du Brésilien Neymar ou encore de l’actuel outsider du Portugal Cristiano Ronaldo, qui brille cette fois l’équation étant plus dure, et pourquoi pas surprendre la taille des montagnes. » Et le pouvoir des ‘noirs’ sera défendu par le Maroc pour donner au continent brun son premier titre de son histoire ?

Peut-être que la question est venue de la force de la performance de l’équipe nationale marocaine sur le terrain et non des sentiments arabes ou de quoi que ce soit d’autre. Car les « Lions de l’Atlas » présentent « le football le plus doux » parallèlement aux équipes nationales de France et du Brésil et contrôlent le déroulement du match. Nous ne manquons pas de souligner le «boom portugais» lors de la huitième journée de leurs 16 derniers matchs contre la Suisse, qui a enduré un match à six avec un «coup du chapeau» pour Gonzalo Ramos, 21 ans, qui était un joueur principalement aux dépens de Cristiano Ronaldo, 37 ans.

Les quarts de finale débuteront vendredi avec deux matchs : 17h00 Croatie-Brésil au Education City Stadium, 21h00 Pays-Bas-Argentine au Lusail Stadium.

Ce tour se termine le samedi 10 décembre par deux matchs : à 17h : Maroc – Portugal au stade Al Thumama, à 21h : Angleterre – France au stade Al Bayt.

Sur les huit équipes de ce tour, quatre ont déjà remporté le titre : le Brésil (avec cinq titres), l’Argentine et la France (2), l’Angleterre (1).

Et la voie vers une « finale pure » entre équipes extérieures au cercle des champions sacrés semble dégagée après la distribution des matchs, puisque la Coupe du monde 2010 en Afrique du Sud a connu une finale similaire et que l’Espagne était au « club adulte ». En route pour Lionel Messi, Neymar, Kylian Mbappe et le Portugais Ramos se rapprochent de ce cercle et il semblerait que son nom ait été circulé par le « but marocain » sous réserve du suivi de son équipe. Samedi.