Londres – AFP

Le gouvernement britannique a appelé les syndicats à des pourparlers alors que des grèves secouent le pays impliquant des infirmières, des chemins de fer et d’autres secteurs clés.

Ces appels, adressés jeudi à « tous les dirigeants syndicaux », visent à « avoir des conversations mûres et ouvertes sur ce que le pays peut endurer et qui porte la responsabilité envers le pays », a déclaré vendredi le Premier ministre Rishi Sunak sur les chaînes de télévision britanniques, espérant des discussions constructives. et des rencontres fructueuses.

Alors que les mouvements sociaux secouent le pays, notamment les grèves des infirmières et des ambulanciers, les syndicats ont condamné le refus du gouvernement de discuter d’une augmentation de salaire de près de 11 % pour lutter contre l’inflation. Le gouvernement, pour sa part, a jugé les droits à la santé financièrement « inabordables ».

Les infirmières, qui ont lancé la première grève de leur histoire depuis la création de leur syndicat il y a plus de cent ans, prévoient de réduire de près de moitié le plafond des droits (d’une augmentation de salaire de 19 % à une augmentation de 10 %). aux médias britanniques.

Au vu des grèves dans le secteur ferroviaire, qui suscitent encore d’importants troubles cette semaine, le gouvernement demande des pourparlers avec les employeurs, les entreprises privées qui gèrent le réseau.

Le trafic des transports a été affecté pendant la saison des fêtes par des grèves des cheminots, mais aussi par des agents de la police britannique des autoroutes et des frontières, les autorités ayant été contraintes de déployer des soldats dans plusieurs aéroports britanniques.

Jeudi, le gouvernement a annoncé un projet de loi visant à définir des niveaux de service minimum dans plusieurs secteurs sensibles, notamment la santé et les chemins de fer, ainsi que les pompiers et les ambulanciers.

Au milieu des réactions indignées des responsables syndicaux, le Premier ministre Rishi Sunak, qui a promis « une nouvelle législation dure » lors d’une visite dans une école à Londres vendredi, a salué « le rôle des syndicats et leur liberté de grève ». Mais il a également évoqué « le droit des gens ordinaires qui font des affaires de continuer leur vie » sans avoir à faire face à « des troubles civils majeurs ».

Il a déclaré: « C’est pourquoi nous introduisons une nouvelle législation en accord avec des pays comme la France, l’Italie et l’Espagne pour assurer un niveau minimum de sécurité dans des domaines vitaux tels que les services d’incendie et d’ambulance, afin que vous puissiez être sûr que même en cas de une grève, il y aura la sécurité. » Votre santé protégée. »

« Je pense que c’est logique, et c’est le rôle de nos nouvelles lois », a déclaré Sunak.

Mick Lynch, secrétaire général du Syndicat des transports (RMT), a accusé le gouvernement de ne pas avoir pris l’initiative de proposer des négociations plus tôt. Il l’a accusée de retarder délibérément afin de garder le contrôle de l’agenda médiatique.

« Ils avaient l’intention » d’annoncer cette loi sur le service minimum et « de faire des syndicats les épouvantails de la société britannique et les opposants aux personnes qui ont un emploi », a-t-il déclaré à ITV depuis un point de grève devant un diffuseur londonien.

Et Mick Lynch d’ajouter : « S’ils ont un nouvel accord à nous proposer, nous les écouterons et travaillerons avec toutes les parties pour trouver une solution », a-t-il souligné : « Mais nous avons besoin d’une nouvelle approche. »

Les grèves se sont intensifiées au Royaume-Uni ces derniers mois pour protester contre la baisse du pouvoir d’achat dans de nombreux secteurs, notamment le secteur de la santé en décembre avec le secteur des soins en grève, puis les ambulanciers, mais aussi les postiers et les opérateurs télécoms.