Le Premier ministre Aziz Akhannouch a déposé une plainte en diffamation à Paris contre l’ancien député européen français José Bovet, qui a affirmé que le royaume avait tenté de le soudoyer en marge des négociations d’un accord commercial au début de la dernière décennie, selon des documents de l’AFP.

Bovet a déclaré vendredi à Radio France Inter que lorsqu’il était rapporteur de la commission du commerce extérieur « en 2009-2014 », il s’était prononcé contre l’accord de libre-échange « néfaste » sur les fruits et légumes entre l’Union européenne et le Maroc.

Il a déclaré: « Le ministre de l’Agriculture (alors Aziz Akhannouch) n’a pas toléré mon opposition à ce projet et a proposé de m’apporter un cadeau dans un café tranquille de Montpellier. » Interrogé par le journaliste, il était lié à l’argent de la réponse de Buffett: « Qu’est-ce que c’est censé être d’autre? »

Buffett a ajouté qu’il avait pris rendez-vous pour lui au bureau de son avocat et « ça (l’affaire) s’est arrêtée à ce moment-là ».

« Lorsque des intérêts économiques majeurs sont en jeu, ces pays exercent des pressions et certains députés, que j’appelle des escrocs, en ont profité », a-t-il déclaré.

Akhannouch dit dans le procès, qu’il a déposé mardi et a été vu par l’Agence France-Presse, qu’il s’agit de « fausses allégations inacceptables » et « reflètent une haine enfouie ».

Son avocat Olivier Baratelli a déclaré: « José Buffet essaie clairement et injustement d’exploiter les développements juridiques entourant le Parlement européen pour produire des histoires anciennes et sans fondement. »

Les allégations de Buffett sont intervenues au plus fort de ce qui a été décrit comme un scandale de corruption dans lequel le Qatar est soupçonné d’être impliqué au Parlement européen, impliquant en particulier la vice-présidente de la Fondation européenne Eva Cayley.