Mountain View – USA : Street View, le service créé par le co-fondateur de Google Larry Page, fête cette année ses 15 ans… et à cette occasion il semble avoir été fait pour l’univers parallèle Metaverse et amélioré par les technologies de la réalité.

Pourtant, au lancement de cet outil, qui permet aux utilisateurs de Google Maps de se déplacer le long d’une route, d’une rue ou d’un chemin en vue panoramique, aucun monde virtuel ou immersif n’était disponible.

L’univers Metaverse est depuis devenu un domaine central dans le secteur de la technologie, avec des réseaux comme Meta, la société mère de Facebook, investissant des milliards de dollars pour créer des mondes numériques dans lesquels les avatars peuvent travailler, jouer et faire des achats.

« Larry Page a attrapé une caméra et l’a collée sur la vitre de sa voiture », a déclaré à l’AFP Stephen Silverman, responsable du programme technique de Google, faisant référence au garage où le géant américain possède des caméras pour voitures, vélos, sacs à dos et même des motoneiges qui prennent des panoramiques à 360 degrés. photographies du monde entier. .

« [Paige]a parlé à ses collègues à l’époque et a dit : « Je parie que je peux m’identifier à cela » », se souvient Silverman, qui a lancé Street View.

Google a récemment annoncé le lancement d’une fonctionnalité immersive qui combine l’imagerie Street View avec l’intelligence artificielle pour créer une « version numérique riche du monde », a déclaré Myriam Daniel, vice-présidente de Google Maps Experiences, dans un article de blog.

Les utilisateurs peuvent explorer des lieux d’intérêt (monuments, quartiers, restaurants) en les survolant comme des drones grâce à la photographie aérienne 3D.

La fonctionnalité sera déployée à Los Angeles, New York, San Francisco, Tokyo et Londres cette année.

« Vous pouvez en fait survoler Westminster pour voir de près le quartier et l’incroyable architecture d’endroits comme Big Ben », a expliqué Danielle.

Cartes pour les métavirus

Les caméras de Google ont capturé des images dans plus de 100 pays et régions, y compris des endroits comme le mont Fuji au Japon, le parc national du Grand Canyon aux États-Unis, la forêt amazonienne et la Grande Barrière de Corail en Australie.

« Si vous voulez savoir ce que c’est que de glisser sur la pente, imaginez où est allé ce traîneau », dit Silverman, montrant un chariot rouge dans un garage à Mountain View, dans la Silicon Valley en Californie.

Il ajoute : « L’histoire de ce tricycle est vraiment drôle parce qu’il a fait le tour de Stonehenge et nous l’avons aussi mis sur une péniche qui naviguait en Amazonie. »

Silverman présente également un réseau de caméras à dos monté sur une tyrolienne dans la forêt amazonienne pour des vues panoramiques.

Et les images panoramiques que Google a collectées au fil des ans peuvent être utiles dans les métaverses, selon Carolina Milanesi, analyste chez Creative Strategies.

« L’idée de créer une version numérique du monde réel est sans aucun doute un domaine dans lequel Google investit », dit-elle.

Selon Silverman, Street View offre aux utilisateurs une expérience virtuelle depuis plus d’une décennie, et ses éléments visuels se prêtent naturellement à représenter le monde à travers des outils virtuels.

« Idéalement, nous serions présents dans le métaverse, le monde vers lequel nous nous dirigeons », explique-t-il.

De nombreuses autres entreprises technologiques ont rejoint le Metaverse, un terme générique décrivant un réseau de mondes virtuels et immersifs avec des millions d’utilisateurs.

Facebook a changé son nom en META l’an dernier pour se concentrer sur ce tournant stratégique et a développé sa plateforme de réalité virtuelle Horizon Worlds, disponible en Amérique du Nord, en France et en Espagne.

Le géant japonais Sony et la société mère LEGO ont annoncé en avril qu’ils allaient investir 2 milliards de dollars dans le studio de jeux vidéo Epic Games, développeur du jeu géant Fortnite, pour développer des projets dans les métaverses.

Initialement considéré comme une « idée folle », Street View, pour sa part, « est devenu un outil crucial dans nos efforts de cartographie, nous permettant de visualiser les dernières informations du monde entier tout en jetant les bases de cartes immersives. » Et plus intuitif, ‘ a écrit Ethan Russell, chef de produit chez Google Maps, dans un récent article de blog.

(AFP)