Les entreprises françaises ont des intérêts économiques importants et divers au Gabon, qui a été frappé par le coup d’État militaire de mercredi dans l’ancienne colonie française d’Afrique de l’Ouest.
Environ 80 entreprises françaises sont enregistrées au Gabon, a déclaré Etienne Giraud, président du Conseil français des investisseurs en Afrique (CIAN), une organisation dont les membres représentent les quatre cinquièmes de l’activité des entreprises françaises sur le continent.
À ce nombre, a-t-il ajouté, s’ajoutent des dizaines de petites entreprises, de commerçants, de restaurants, d’avocats, de compagnies d’assurance et de sociétés de services financiers.
En 2022, le Gabon deviendra la première destination des exportations françaises parmi les six États membres de la Communauté économique et monétaire de l’Afrique centrale (CEMAC), qui comprend également le Cameroun, la République centrafricaine, le Tchad, le Congo et la Guinée équatoriale.
Selon le ministère des Finances, les entreprises françaises ont vendu pour 536 millions d’euros de biens au Gabon, principalement des produits agricoles, des produits alimentaires, des machines et équipements, des équipements électriques et électroniques, des équipements informatiques, des produits intermédiaires et des produits pharmaceutiques.
Après le coup d’État, le groupe minier « Eramet », l’une des plus grandes entreprises françaises au Gabon, a annoncé avoir suspendu ses activités « pour protéger les salariés et la sécurité des opérations », mais est revenu et a annoncé ultérieurement qu’il reprendrait ses activités « progressivement » à partir de mercredi soir.
Mercredi soir, Iramet a indiqué que Ha « a décidé de reprendre immédiatement le transport ferroviaire et de reprendre les activités minières demain matin, jeudi 31 août ».
– Sécurité des salariés –
Eramet emploie 8 000 personnes dans ce pays d’Afrique centrale riche en pétrole et sa filiale locale extrait du minerai de manganèse, un minéral utilisé pour fabriquer de l’acier et des batteries, des mines de Moanda, la plus grande mine de manganèse au monde.
Le Gabon est le deuxième producteur mondial de manganèse après l’Afrique du Sud, et la société française Komelog extrait 90 pour cent du manganèse du Gabon, tandis que la société chinoise CICMHZ extrait le reste.
L’unité Sitrag d’Eramet exploite désormais le Transgabonais, la seule ligne ferroviaire du pays.
Le géant de l’énergie Total Energy est présent au Gabon depuis 1928 et est le quatrième producteur de pétrole d’Afrique subsaharienne et membre de l’OPEP.
Total Energy a déclaré à l’AFP que l’entreprise avait « pris des mesures pour assurer la sécurité de ses employés et de ses opérations » après le coup d’État et que c’était sa priorité absolue.
Total Energy exploite sept sites de production pétrolière au Gabon et un réseau de quelques dizaines de stations-service et a investi l’an dernier dans le secteur forestier gabonais.
Morell & Brom, une autre société d’exploration et de production d’hydrocarbures, a indiqué mercredi que la situation au Gabon n’avait pas affecté ses sites et que les opérations s’y déroulaient normalement. La compagnie pétrolière Perenco, également active au Gabon, n’a pas réagi.
Giraud a déclaré qu’il était trop tôt pour évaluer l’impact final du coup d’État sur les entreprises françaises, mais a souligné qu’il ne s’attendait pas à ce que les entreprises quittent le Gabon en masse ou soudainement.